Nesta quarta-feira foi revelado o XV titular da Irlanda, para o primeiro jogo do torneio das Seis Nações, que se realiza esta sexta-feira à noite, às 21h00, em França. Os irlandeses são os atuais campeões.
Depois da França, Irlanda. Nesta quarta-feira, o XV titular irlandês foi revelado pelo treinador Andy Farrell, dois dias antes da entrada na disputa dos titulares desta edição de 2024 do Torneio das Seis Nações. Com um primeiro encontro que terá lugar frente à França, esta sexta-feira à noite, às 21h00, no Stade Vélodrome, em Marselha. Nesta escalação titular, a principal atração está na posição de meio volante. Recém-aposentado, Johnny Sexton deixa seu lugar para Jack Crowley, atual morador de Munster e hoje com 24 anos. Para uma escolha que em última análise não é uma surpresa.
Crowley terá a oportunidade de homenagear a sua décima seleção. O quarto como titular. Como substituto, o irlandês terá direito a dois jogadores menos experientes que ele, nomeadamente Ciaran Frawley e Harry Byrne, que têm um total de três seleções entre si. Na dobradiça, ao lado de Jack Crowley, encontraremos o meio scrum Jamison Gibson-Park. Este último tinha sido associado a Sexton, por ocasião do último Mundial, que decorreu em França, e do qual a Irlanda saiu nos quartos-de-final, após derrota registada frente à Nova Zelândia (28-24).
McCarthy preferiu Ryan na segunda fila
Onze dos quinze jogadores irlandeses neste encontro foram renovados como titulares. Na ala, Andy Farrell enfrenta as ausências de Mack Hansen e Jimmy O’Brien. Estes últimos estão atualmente lesionados e tiveram que desistir de todo o torneio. É Calvin Nash (26 anos) quem ocupará esta posição, na direita, contra os Blues. O jogador do Munster tem apenas uma internacionalização. E mais precisamente uma estreia contra a Itália, em agosto passado, como parte da preparação para a Copa do Mundo.
Robby Henshaw substitui o pivô Garry Ringrose, atualmente lesionado, e será escalado ao lado de Bundee Aki, melhor jogador do ano de 2023. Na segunda linha, e isso é uma surpresa, Joe McCarthy (22 anos, 5 internacionalizações) , que joga no Leinster, foi preferido a James Ryan (27 anos, 59 internacionalizações). Quanto à terceira fila, o experiente Peter O’Mahony, novo capitão, estará obviamente presente e celebrará a sua 102ª selecção.
O XV irlandês:
Keenan – Nash, Henshaw, Aki, Lowe – (o) Crowley, (m) Gibson-Park – Van der Flier, Doris, O’Mahony (cap.) – Beirne, McCarthy – Furlong, Sheehan, Porter.
Substitutos: Kelleher, Healy, Bealham, Ryan, Baird, Conan, Murray, Frawley.