Depois das eliminações de Arthur Rinderknech e Gaël Monfils na primeira rodada do Masters 1000 de Madrid, Luca Van Assche trouxe alegria aos franceses.
O dia não começou bem no Masters 1000 de Madrid, com Arthur Rinderknech dando adeus logo na primeira rodada nesta quarta-feira. Contra o cazaque Alexander Shevchenko, os Habs lutaram, mas não souberam lidar bem com os momentos-chave. Arthur conseguiu converter apenas um de seus sete break points, enquanto desistiu do saque em duas das três oportunidades favoráveis ao adversário. Acabou perdendo por 6-4, 5-7, 6-3 e não terá a chance de enfrentar Carlos Alcaraz na próxima rodada.
Poucos minutos depois, Gaël Monfils também foi eliminado. A derrota do jogador de Guadalupe foi mais rápida (1h18), devido ao baixo nível de jogo apresentado, distante de sua forma habitual. Com apenas 41% de primeiros saques em quadra, “La Monf” foi presa fácil, sendo mais de 50% penalizado na devolução de saque. Além disso, cometeu 4 duplas faltas e 21 erros não forçados. Luciano Darderi não teve trabalho para vencer por 6-4, 6-2. O recente campeão do torneio de saibro de Córdoba, na Argentina, avançou para a segunda fase, onde enfrentará o americano Taylor Fritz, cabeça de chave número 12.
Van Assche elimina Zizou
O destaque das raquetes francesas veio com Luca Van Assche. Porém, não foi uma vitória fácil. Enfrentando o belga Zizou Bergs, o jovem francês de 19 anos batalhou por quase três horas (2h55) para avançar para a segunda rodada na capital espanhola. Foi um confronto espetacular entre dois jogadores ofensivos, que frequentemente buscavam a rede para finalizar os pontos. Apesar da forte resposta do belga e do seu serviço poderoso (com 10 aces), Luca Van Assche conseguiu administrar melhor o jogo, vencendo o set decisivo de forma convincente por 6-4, (0)6-7, 6-1.
Na próxima rodada, Luca Van Assche enfrentará um especialista em quadras de saibro, o argentino Sebastian Baez, cabeça de chave número 19. Mais tarde, Corentin Moutet tentará seguir os passos do irmão mais novo contra o chinês Juncheng Shang.