Em entrevista à AFP, o oito vezes campeão mundial de rali Sébastien Ogier discute a sua estratégia de jogar temporadas a tempo parcial com a Toyota, o que lhe convém perfeitamente.
Foi portanto no quinto lugar mundial que Sébastien Ogier concluiu a temporada de 2023 no domingo, no Japão. Um desempenho muito bom para um piloto que só disputou oito dos treze ralis desta temporada. Desde a sua “aposentadoria” no final de 2021, ano do oitavo e último título de campeão mundial, os Gapençais, que completam 40 anos no próximo mês, têm disputado temporadas de meio período na Toyota, e esta ainda será a caso em 2024. O piloto é de facto plenamente cumprido neste esquema.
“Aproveitamos as temporadas como elas aparecem e até agora estou muito feliz nesta situação. É um equilíbrio que me cai muito bem. Gosto de poder continuar a conduzir ao mais alto nível numa equipa de sucesso. Então, desde que tudo funcione, é uma boa ideia continuar“, explica Sébastien Ogier em entrevista aoAFP. Questionado sobre a possibilidade de regressar a tempo inteiro, o piloto é categórico: “Não, porque os meus objectivos são claros e a minha prioridade é outra coisa que não a conquista de títulos mundiais – caso contrário, ainda estaria aqui a tempo inteiro. »
Encontro em Monte-Carlo para Ogier
O Gapençais aproveita as semanas longe das corridas para estar com os seus entes queridos, em especial com o filho Tim, de 7 anos. É também por esta mesma razão que não pretende, neste momento, competir no Dakar, porque tem “dificuldade em imaginar sair três semanas” de casa. Ao mesmo tempo, Sébastien Ogier não se vê abandonando o mundo dos ralis tão cedo: “Muitas vezes disse a mim mesmo que ainda tinha boas hipóteses de continuar a fazer algumas corridas porque teria dificuldade em parar completamente. Certamente deveria ter encontrado outro desafio, outra motivação. Ter bons momentos em família com meu filho é bom, mas não no dia a dia. »
Enquanto os regulamentos do WRC e da Toyota lhe permitirem permanecer a tempo parcial (o bicampeão Kalle Rovenperä, de 23 anos, fará o mesmo no próximo ano), Sébastien Ogier continuará neste caminho. O seu calendário para 2024 ainda não está definido, mas já está certo que participará no rali de Monte-Carlo, do qual é recordista de vitórias com nove sucessos (um a mais que Sébastien Loeb) de 25 a 28 de janeiro.