Laura Kenny (31), a ciclista de maior sucesso na história dos Jogos Olímpicos, com cinco títulos olímpicos em seu nome, não participará dos Jogos Olímpicos de Paris 2024 neste verão. A britânica, também coroada heptacampeã mundial, anunciou na segunda-feira que estava desistindo.
Com certeza ela deveria ter sido uma das estrelas dos Jogos Olímpicos de Paris 2024 (26 de julho a 11 de agosto). Este não será o caso. Laura Kenny (31 anos) não estará presente e por boas razões. Poucos meses antes do evento, a lendária britânica decidiu não continuar sua carreira. Nesta segunda-feira, Kenny anunciou que estava desligando o telefone. Os Jogos Olímpicos de Paris 2024 prescindirão, portanto, do ciclista de maior sucesso da história dos… Jogos Olímpicos. Ninguém se sai melhor nesse aspecto do que a nativa de Harlow (em Essex), nascida Laura Trott antes de se casar com o… sete vezes campeão olímpico e pentacampeão mundial Jason Kenny.
Dos três Jogos Olímpicos em que disputou, a atleta de atletismo, também com muito sucesso na estrada (como evidenciado pelo título de campeã britânica obtido em 2014), regressou de facto com cinco medalhas de ouro no total. Em Londres, em 2012, Kenny venceu a perseguição por equipe (ao lado de Danielle King e Joanna Rowsell), bem como o omnium. Quatro anos depois, no Rio, ela manteve os dois títulos, com Rowsell mais uma vez a acompanhando ao degrau mais alto da busca por equipes ao receber mais uma medalha de ouro (Katie Archibald e Elinor Barker também fizeram parte da equipe britânica).
Kenny: “É hora de desligar”
Em Tóquio, por outro lado, a bicampeã olímpica em ambas as especialidades se classificou no omnium, embora esperasse fazer o hat-trick. Na busca pela equipe, ela não esteve longe de outra coroação, mas acabou tendo que se contentar com a prata (ao lado de Archibald, Barker e Josie Knight) atrás da Alemanha.
No entanto, ela se consolou ao ressoar mais uma vez o famoso “God Save The Queen” após vencer desta vez a corrida americana. A derradeira medalha de ouro olímpica para alguém que também tem sete títulos de campeão mundial e catorze títulos de campeão europeu. “Diverti-me muito, mas chegou a hora de pendurar a bicicleta”, admitiu segunda-feira ao microfone do BBC a atletista mãe de dois filhos, o último dos quais chegou à casa de Kenny no ano passado. Certamente sentiremos muita falta dela na capital neste verão.