Joker da Copa do Mundo do Stade Toulousain, o defensor da Nova Zelândia Owen Franks não irá além de seu contrato e se aposentará, anuncia o Midi Olympique.
Dezesseis anos após o início de sua carreira, logo chegou a hora da aposentadoria para Owen Franks. O quinzenal Meio-dia Olímpico anuncia em sua edição desta sexta que o pilar direito neozelandês em 187 partidas profissionais não irá além do contrato de coringa da Copa do Mundo, que vai até 19 de novembro. O jogador citou motivos pessoais para não prorrogar o contrato até o final da temporada e, portanto, irá se aposentar. Chegando neste verão ao campeão francês, o ex-All Black explicou então que queria se oferecer um último desafio.
“Nunca tinha jogado no Top 14 e quando era mais novo admirava o rugby europeu, assistia à Premiership, o campeonato francês. Eu estava tentando observar o que os pilares estavam fazendo aqui, como funcionavam no corpo a corpo, para ver se havia algo para aprender. Fazer parte disso e vivenciar isso em primeira mão será uma ótima maneira de provavelmente encerrar minha carreira. É uma honra poder fazer isso em um clube como o Toulouse”, disse ele após a primeira partida. Ele jogou cinco com o Rouge et Noir, todos como titular no pilar direito, com um recorde de três derrotas e duas vitórias. Ele potencialmente ainda tem duas partidas pela frente, contra o Perpignan, no sábado, e em Castres, na semana seguinte.
Owen Franks venceu a Copa do Mundo
Durante sua carreira, que começou em 2017, Owen Franks usou a camisa do Canterbury no campeonato provincial da Nova Zelândia por dois anos, depois do Christchurch Crusaders no Super Rugby por uma década. Ele então deixou seu país para se juntar à Inglaterra e Northampton de 2019 a 2021, antes de retornar ao Hemisfério Sul e aos furacões de Wellington. Antes de se tornar um curinga da Copa do Mundo neste verão. Owen Franks também foi internacional 55 vezes pelos All Blacks e venceu a Copa do Mundo em 2015.