Sozinho na frente na largada dos últimos 30 quilômetros, Tadej Pogacar somou a Amstel Gold Race à sua lista após mais uma demonstração de força. Ben Healy então desistiu de Tom Pidcock pelo segundo lugar.
Tadej Pogacar não fez a viagem à toa. A uma semana de desafiar Remco Evenepoel em Liège-Bastogne-Liège, o esloveno honra o seu estatuto de favorito na Amstel Gold Race. Pela segunda participação no clássico disputado nas estradas de Limburg, o líder da equipe UAE Team Emirates repetiu o golpe do último Tour da Flandres. Mal o pelotão deixou Maastricht para iniciar o percurso de 253,6 quilômetros, uma fuga de sete pilotos, incluindo o francês Matteo Vercher e Tobias Ludvigsson, saiu em disparada.
Muito rapidamente, este grupo conseguiu contar com cinco minutos de antecedência mas isso não agradou à formação Emirados Árabes Unidos Team Emirates. De fato, os companheiros de equipe de Tadej Pogacar levantaram suas vozes e a diferença começou a diminuir. A fuga manteve uma vantagem de dois minutos com 160 quilômetros para ir, mas seu destino parecia definido. Faltam apenas 50 quilômetros para que o pelotão se derreta sobre os sete fugitivos. A calma não durou muito. Na subida da St. Remigiusstraat Huls, 18ª das 33 dificuldades do percurso, um rico grupo de dezesseis cavaleiros se separou.
Pogacar prendeu Jumbo-Visma e Bahrain Victorious
Dentro dele, pudemos encontrar… Tadej Pogacar, Tom Pidcock, Magnus Sheffield, Quentin Pacher, Axel Zingle ou mesmo Alexey Lutsenko. Um movimento que obrigou assim equipas como o Bahrain Victorious ou o Jumbo-Visma, apanhados por este movimento muito precoce, a rolar para esperar o regresso. A primeira subida do Cauberg, localizada a 80 quilômetros do gol, viu Tadej Pogacar fazer a primeira largada e fazer um primeiro skimming nesta separação real. Na hora errada e enquanto o intervalo oscilava entre 20 e 30 segundos, Benoît Cosnefroy tentou fazer a ligação com Pascal Eenkhoorn mas este movimento foi em vão para a segunda edição de 2022 da Amstel Gold Race.
Aproximando-se dos últimos 50 quilómetros, uma curva à direita numa estrada escorregadia provocou uma queda maciça no pelotão, com destaque para Dorian Godon, recente vencedor da La Flèche Brabançonne, a não sair ileso, visivelmente lesionado no joelho direito. Valentin Madouas também se mostrou preocupado, confirmando o dia difícil para a equipa do Groupama-FDJ, que viu Romain Grégoire e depois David Gaudu jogarem a toalha. Sem dúvida vítima de um furo lento, Tadej Pogacar não hesitou em parar no sopé do Kruisberg, a 39 quilômetros do final, para trocar de moto.
Pogacar enojou a concorrência
A facilidade que o esloveno mostrou ao voltar para a fuga falou muito sobre seu estado de forma para o final da corrida. O que ele provou nas encostas do Eyserbosweg, marcando uma largada que apenas Tom Pidcock e Ben Healy conseguiram resistir. Um trio que funcionou bem até a subida de Keutenberg, na largada dos últimos 30 quilômetros. Foi neste momento, na dificuldade mais difícil do percurso, que Tadej Pogacar quebrou Ben Healy e depois Tom Pidcock para voar sozinho para um contra-relógio rumo à chegada.
Enquanto o irlandês e o britânico se juntaram, o piloto da equipe EF Education-EasyPost mostrou-se mais forte que o da Ineos Grenadiers em Geulhemmerberg, penúltima dificuldade. Um tempo atrás de 20 segundos, Ben Healy finalmente não teve as armas para voltar ao esloveno. Pela décima primeira vez na temporada, incluindo duas classificações de corrida da etapa geral, Tadej Pogacar levantou os braços como o vencedor durante a Amstel Gold Race. Enquanto Ben Healy garantiu o segundo lugar, Tom Pidcock terminou nas rótulas, resistindo por pouco a Andreas Kron e Alexey Lutsenko pelo terceiro lugar em mais de dois minutos. Primeiro francês, Axel Zingle ficou com o décimo lugar.
CICLISMO – UCI WORLD TOUR / AMSTEL GOLD RACE
Classificação final (253,6km) – domingo, 16 de abril de 2023
1- Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates) em 6h02’02”
2- Ben Healy (IRL/EF Education-EasyPost) em 38”
3- Tom Pidcock (GBR / Ineos Grenadiers) em 2’14”
4- Andreas Kron (AND/Lotto-Dstny) a 2’14”
5- Alexey Lutsenko (KAZ/Astana Cazaquistão) a 2:1
6- Andrea Bagioli (ITA/Soudal-Quick Step) a 3’14”
7- Maxim Van Gils (BEL/Lotto-Dstny) em 3’14”
8- Mattias Skjelmose Jensen (DAN/Trek-Segafredo) a 3’14”
9- Alexander Kamp (DAN/Tudor) em 3’14”
10- Axel Zingle (FRA/Cofidis) a 3’14”
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