O bicampeão do Tour de France ataca neste domingo o UAE Tour, uma prova muito importante para os patrocinadores de sua equipe. O esloveno, recentemente afetado pela Covid, vai responder?
O Tour de France começa agora! Bicampeão do Grande Boucle, Tadej Pogacar inicia neste domingo sua temporada nas estradas do Tour dos Emirados Árabes Unidos, evento de suma importância para os patrocinadores de sua equipe. ” Não é nenhum segredo que esta corrida é um dos nossos principais objetivos para o ano, confirma Joxean Matxin Fernandez, gerente da equipe UAE-Team Emirates. O objetivo será bem claro: tentar defender nosso título do ano passado. »
Vencedor em 2021, Pogacar será de fato o favorito lógico desta corrida. Mas será que o esloveno responderá a isso, aquele que foi afetado pelo Covid-19 no final de janeiro, o que perturbou sua preparação? “JEstou muito animado e motivado para começar a temporada, ele responde no site de sua equipe. Os últimos meses foram quase perfeitos. Tive um pequeno contratempo há algumas semanas com o Covid mas felizmente não atrapalhou muito a minha preparação e sinto-me bem. »
Primeiro teste para Pogacar
No ano passado, Pogacar anunciou a cor ao vencer este UAE Tour após uma grande luta com Adam Yates (Ineos-Grenadiers). Passou despercebido na época, ou quase, mas o esloveno havia sido derrotado na segunda etapa da montanha por um certo Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), que seria seu principal adversário no Tour alguns meses depois. . A prova de que sempre há lições a serem aprendidas com essas corridas por etapas de uma semana…
Melhor cercado do que no ano passado, com os reforços de João Almeida e George Bennett, Pogacar mais uma vez terá que ser cauteloso com Adam Yates. Fique atento também ao Bora-Hansgrohe de Alexander Vlasov e Jai Hindley, enquanto podemos citar outros possíveis candidatos à classificação geral: Pello Bilbao (Bahrain Victorious), Romain Bardet (Team DSM), David de la Cruz (Astana Qazaqstan), Tom Dumoulin (Jumbo-Visma), Fausto Masnada (QuickStep-AlphaVinyl), ou o recente vencedor do Tour de Omã, Jan Hirt (Intermarché-Wanty-Gobert).
Pogacar, portanto, espera uma boa batalha. “As etapas-chave mais óbvias serão o contra-relógio e, em seguida, as duas finais de montanha em Jebel Jais e Jebel Hafeet no último dia. Mas todos os dias vão contar, como vimos no ano passado com ventos cruzados enormes desde o início da etapa 1: então acho que do ponto de vista dos espectadores será uma corrida muito boa e mal posso esperar para começar. »