Vincent Collet decidiu convocar Yves Pons e Matthew Strazel como parceiros de treinamento para a preparação para a Copa do Mundo, após as lesões de Ousmane Dieng e Jaylen Hoard.
Ao revelar a lista de jogadores selecionados para disputar o Mundial da Ásia, no dia 28 de junho, Vincent Collet também deu o nome de cinco jogadores convocados como companheiros de treino para a preparação. Mas dois deles tiveram de desistir, enquanto os Blues iniciam o estágio nesta sexta-feira, em Pau. São eles Ousmane Dieng, extremo de 20 anos que joga no Oklahoma City, e que se encontra lesionado nas costas, e Jaylen Hoard, extremo (ou extremo forte) de 24 anos, que jogou na época passada no Hapoel Tel Aviv, cuja natureza da lesão não foi divulgada.
Para substituí-los, Vincent Collet chamou Matthew Strazel e Yves Pons. Strazel, que completará 21 anos no início de agosto, não foi convocado para a seleção da França A, mas disputou a Copa do Mundo Sub-19 e a Euro Sub-20 com a camisa azul nos últimos dois verões. Formado na ASVEL, partiu para o Mónaco há um ano, onde conquistou a dobradinha da Taça-Campeonato com a Roca Team. O líder natural de Bourg-la-Reine estava a virar esta época para 7,5 pontos, 3,7 assistências e 2 ressaltos em média em 22 minutos no Betclic Elite.
Pons vencedor do concurso All Star Game dunk
Yves Pons, o forte extremo de 24 anos, não fez parte do “Team France Basket” em que Vincent Collet vem sortear os seus jogadores, mas mesmo assim convenceu o treinador. Passado pelo Federal Center e depois pela NCAA, o haitiano não foi draftado em 2021, mas conquistou contrato com o Memphis, onde disputou 12 jogos da NBA.
Ele então se despediu de seu sonho americano (apesar de ter jogado a Summer League neste verão com o Atlanta) para jogar na última temporada no ASVEL, onde obteve média de 5,8 pontos e 2,6 rebotes em 16 minutos, e venceu a Leaders Cup e o All Star Game dunk contest. Recorde-se que os outros parceiros de treino são Joël Ayayi (que acabou de assinar pelo Nanterre), Hugo Benitez (Bourg-en-Bresse) e Bodian Massa (Strasbourg). Os Blues farão sua primeira partida de preparação no dia 31 de julho contra a Tunísia, em Pau.