Ex-número 9 do XV de la Rose, Danny Care lembrou a primeira vez que conheceu um jovem francês chamado Antoine Dupont.
Desde a estrada infligida pelo XV da França em Twickenham (10-53), os ingleses não hesitam mais em acender por Antoine Dupont. “É Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Zinedine Zidane ao mesmo tempo”assim atingiu Matt Dawson.
Questionado no podcast OffLoad, Danny Care também disse todas as coisas boas que achou do mestre do Blues. “Ele está em outro planeta, na verdade. Ele pratica um esporte diferente do nosso, os outros n°9”admite o antigo médio-scrum do XV de la Rose (84 seleções), tricampeão do Torneio das 6 Nações (2011, 2016, 2017), e que foi notoriamente titular quando os ingleses chegaram ao Grand Slam no Stade de France em 2016.
“Dupont? Ele não parecia um jogador de rúgbi.”
Sobre Dupont, Care conta uma grande anedota, que remonta a janeiro de 2015. “Lembrarei sempre de um jogo com os Harlequins, em Castres, diz o inglês. Foi provavelmente nove ou dez anos atrás (oito na realidade, nota do editor). Antes do jogo, olhamos para esse meio-scrum, e era apenas esse carinha, que não parecia muito. Ele não parecia um jogador de rúgbi. Lembro-me de Chris Robshaw nos dizendo: ‘pessoal, esse cara acabou de sair da escola, vamos fazer isso’. Eu estava lá: ‘OK, nós colocamos pressão sobre ele’. E depois de dez minutos ele (Dupont) pega uma bola, ele rebate Chris Robshaw, finge Nick Easter e circula Nick Evans antes de marcar um try entre os postes. E Chris Robshaw disse, ‘Pessoal, cuidado com o #9, ele não é ruim.’ (risos). Eu disse para mim mesmo: ‘Mas quem é esse cara?’. Acontece que era Antoine Dupont. »
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— RugbyPass (@RugbyPass) 17 de março de 2023
Danny Care refere-se a este jogo da 6. ª jornada da Taça dos Campeões, entre Castres e Harlequins (19-47). Enquanto o CO já estava eliminado, Antoine Dupont, que havia completado 18 anos dois meses antes, era de fato o titular. Foi neste encontro que marcou o seu primeiro try profissional, jogando com internacionais experientes como o inglês Robshaw ou Easton, ou o neozelandês Evans. Não exatamente na ordem descrita por Care no vídeo acima, mas tanto faz. A anedota do nº 9 inglês mostra o quanto o nativo de Lannemezan conquistou rapidamente o respeito de seus adversários.
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Antoine Dupont disputou três épocas pelo Castres, entre 2014 e 2017. Foi em março de 2017 que foi convocado pela primeira vez ao XV de França, por Guy Novès. Ele se juntará ao Stade Toulousain no verão de 2017 para se tornar uma referência global em sua posição.