Em melhor situação para a primeira final de sua carreira, Emma Raducanu levou a melhor sobre Leylah Fernandez em dois sets para vencer com apenas 18 anos e depois de sair da qualificação da edição de 2021 do US Open.
Emma Raducanu chegou ao fim do seu sonho! Ela, que não havia disputado uma única final no circuito principal do WTA, que não havia experimentado o mais alto nível do tênis mundial antes de junho passado e o torneio de Nottingham, tirou o melhor de Leylah Fernandez e abriu seu recorde com uma linha simplesmente magistral: o Aberto dos EUA. Depois de começar a fazer seu nome com uma rodada de 16 em Wimbledon, o 150º Mundial entrou em outra dimensão, tornando-se o primeiro britânico a vencer um torneio de Grand Slam desde Virginia Wade em 1977, em relva londrina. Não mais impressionada do que isso com as apostas e a tensão inerente a uma final, Emma Raducanu começou esta final com um estrondo. Após uma vitória sólida no saque, ela pressionou tanto Leylah Fernandez que esta, após salvar cinco break points, finalmente cedeu. No entanto, a canadense mostrou que tinha recursos e, na sua quarta oportunidade, resolveu imediatamente o jogo de saque tardio. A partir daí, as trocas foram equilibradas, mas o 73º mundial deu sinais de fraqueza ao servir para se manter no set a cinco a quatro para Emma Raducanu. O britânico, não querendo ver essa primeira rodada se arrastar e manter o ímpeto de um torneio iniciado nas eliminatórias com nove partidas disputadas sem perder mais de quatro partidas em um único set, então deu um tombo.
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– US Open Tennis (@usopen) 11 de setembro de 2021
Raducanu raramente tremia
Mas os três primeiros set points que ela conseguiu arcar foram rejeitados por Leylah Fernandez. Foi preciso mais para impedir aquele que nasceu em Toronto, filho de pai romeno e mãe chinesa, antes de crescer na Grã-Bretanha. Na verdade, a quarta tentativa foi a certa para concluir o primeiro set no espaço de quase uma hora. Sem desviar de sua trajetória, Emma Raducanu começou o segundo round tão forte quanto o primeiro. De fato, depois de ter vencido com facilidade seu jogo de serviço, ela colocou Leylah Fernandez em dificuldade, com três break points a seu favor. Foi então que o nativo de Montreal relançou, sem quebrar seu serviço. No processo, foi a canadense quem colocou seu oponente sob pressão e, após as duas primeiras oportunidades perdidas, ela foi capaz de assumir a ascensão para manter a esperança de chegar a esta final em uma terceira rodada. No entanto, Emma Raducanu não hesitou, muito pelo contrário. Este jogo de serviço perdido pode ter sido muito fácil lançá-lo para o título. Precisando apenas de uma chance para apagar sua pausa tardia, a britânica então começou uma série de quatro jogos vencidos consecutivamente. De dois jogos a um para Leylah Fernandez, o placar subiu para cinco a dois para Emma Raducanu.
Um sonho tornado realidade para @EmmaRaducanu ? pic.twitter.com/gAYrRBlh4t
– US Open Tennis (@usopen) 11 de setembro de 2021
Fernandez não sabia como arriscar
De costas para a parede, a canadense lutou para apagar as duas primeiras bolas de título e forçar seu adversário a sacar para concluir a final. Foi então que a tensão pareceu invadir o 150º mundo.. Na verdade, ela concedeu uma bola de avanço, conseguindo salvá-la antes de um incidente que permanecerá um episódio desta final. Neste ponto, um escorregão causou sangramento no joelho esquerdo de Emma Raducanu. A equipe médica do torneio então interveio, interrompendo o jogo por pouco mais de três minutos. Em seu retorno, a britânica apagou a bola quebrada e depois um segundo antes de se dar uma terceira oportunidade para concluir a final. Foi lá, com o descuido dos seus 18 anos, que Emma Raducanu assinou um ás para acabar com o suspense. No final de uma final inesperada pelo cartaz e pelo cenário, o britânico dá um golpe de mestre ao se tornar o primeiro jogador das qualificações a vencer um torneio de Grand Slam (6-4, 6-3 em 1h51 ‘). Um sucesso que lhe promete um salto real no ranking da WTA com a entrada no Top 30 Mundial que o aguarda nesta segunda-feira, alguns lugares na frente de sua vítima do dia. Poucos meses depois de seu primeiro título no circuito de Monterrey, Leylah Fernandez perdeu a última etapa de uma quinzena que foi suntuosa com suas vitórias sobre Naomi Osaka, Elina Svitolina ou Aryna Sabalenka em seu caminho para esta final. Mas não era o dia dele, era o do meteorito Emma Raducanu!