Depois de voltar ao volante na quarta-feira para testar os pneus de 2024, Daniel Ricciardo assumiu o lugar de Nyck de Vries da AlphaTauri para encerrar a temporada. Para o australiano, tudo mudou durante uma troca de telefonemas entre Helmut Marko e Christian Horner.
Daniel Ricciardo teve um dia engraçado na terça-feira. Presente em Silverstone para assumir o volante do RB19 para testar protótipos de pneus Pirelli para a temporada 2024, em particular para experimentar a ausência de cobertores elétricos, o australiano soube do seu regresso à grelha de partida desde o Grande Prémio da Hungria, na AlphaTauri. De fato, o ex-piloto da Renault e da McLaren substituirá Nyck de Vries, demitido após dez corridas nas quais não conseguiu terminar nos pontos.
Segundo informações do canal americano ESPN, tudo foi resolvido em poucos minutos enquanto o nativo de Perth pilotava o monolugar de 2023 da equipe Red Bull Racing. Diretor de treinamento radicado em Milton Keynes, Christian Horner pegou o telefone para conversar com Helmut Marko, consultor de automobilismo da Red Bull.
Daniel voltou! @danielricciardopor empréstimo de @redbullracingestará correndo para nós pelo restante do #F1 temporada, a partir do GP da Hungria.
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— Escuderia AlphaTauri (@AlphaTauriF1) 11 de julho de 2023
Ricciardo já havia manifestado seu desejo de voltar
O líder britânico confidenciou nesta ocasião que o ritmo exibido por Daniel Ricciardo foi impressionante, considerando tudo, já que as condições eram muito diferentes das do Grande Prêmio da Inglaterra, vencido no último fim de semana por Max Verstappen. O austríaco teria então muito rapidamente pegado no telefone para ligar de volta a Christian Horner e anunciar a sua decisão de despedir Nyck de Vries, informação que foi então alvo de uma fuga de informação na imprensa iniciada pelo empresário do piloto holandês.
Este regresso de Daniel Ricciardo à grelha de partida pode mesmo remontar a um jantar entre Christian Horner e o australiano no início deste ano, durante o qual aquele apelidado de “Honey Badger” disse que queria terminar o ano sabático e voltar atrás o volante de um monolugar da Red Bull. O natural de Perth não esperou muito para ver o seu desejo concretizado, em detrimento de um Nyck de Vries que, se as suas atuações não eram convincentes, deu tudo ao volante de um monoposto de longe para ser o mais eficiente no set.