A seleção sérvia criou uma pequena surpresa em Manila ao eliminar o Canadá na semifinal da Copa do Mundo com um placar de 95-86. Os sérvios enfrentarão os Estados Unidos ou a Alemanha na final no domingo.
Haverá pelo menos uma seleção europeia na final da Copa do Mundo de Basquete! Enquanto muitos aguardavam o confronto entre Estados Unidos e Canadá, com suas estrelas da NBA, no domingo, em Manila, os canadenses tropeçaram no caminho para as semifinais contra a Sérvia. Mesmo sem o MVP das Finais da NBA Nikola Jokic e a estrela do Efes Istanbul (que jogará no OKC nesta temporada) Vasilije Micic, os sérvios estão ótimos e ofereceram uma aula de basquete da FIBA ao Canadá, que tinha sido impressionante até agora.
A Sérvia venceu por 95-86 e, portanto, disputará a sua segunda final de Campeonato do Mundo como tal (perdeu em 2014 para os EUA) depois de ter conquistado medalhas de ouro (5) como Jugoslávia. Desde o início da partida, os sérvios deram o tom ao vencer por 8-1, incluindo dois arremessos de 3 pontos. Os canadenses conseguiram então sair na frente (12-13), antes de sofrerem o 9-0. O primeiro quarto finalmente terminou com um placar de 23 a 15 a favor da Sérvia. Em quatro minutos, os sérvios, liderados por um impressionante Bogdan Bogdanovic (15 pontos ao intervalo), alcançaram uma vantagem de dez pontos (33-23). O Canadá voltou para -3, mas se viu em apuros quando os dois principais jogadores do time, Shai Gilgeous-Alexander e Dillon Brooks, cometeram a terceira falta. A diferença finalmente aumentou para +15 pouco antes do intervalo (52-39, MT).
Bogdanovic carrega a Sérvia
No reinício, o Canadá tentou retomar o controle da partida, mas não conseguiu voltar a ficar menos de sete pontos atrás (65-58, 27). Brooks cometeu a quarta falta, o que não ajudou as questões canadenses, e no final do quarto a Sérvia tinha uma vantagem de doze pontos (75-63). O último trimestre não mudou nada. Os sérvios começaram com um 5-0 e mantiveram sempre pelo menos dez pontos de vantagem até à “hora do lixo”, quando os canadianos assinaram um 7-0, pela honra.
Bogdan Bogdanovic terminou com 23 pontos, 8 de 12 nos remates, e foi bem ajudado por Ognjen Dobric e Nikola Milutinov, autores de 16 pontos cada (o futuro pivô do Olympiakos também somou 10 rebotes). Do lado oposto, RJ Barrett foi o artilheiro com 23 pontos, enquanto Shai Gilgeous-Alexander teve que se contentar com 15 (4/8 nos arremessos). Com 33 rebotes contra 22, os sérvios deram uma lição nas cestas e aqui estão na final, onde enfrentarão os Estados Unidos ou a Alemanha. Já os canadenses, que disputavam sua primeira semifinal mundial, disputarão a medalha de bronze.