Jannik Sinner e Carlos Alcaraz avançaram para as quartas de final do Masters 1000 de Madrid ao derrotarem Karen Khachanov e Jan-Lennard Struff, respectivamente, em três sets, não sem dificuldade.
Eles são os dois primeiros colocados no Masters 1000 de Madrid e ambos estarão nas quartas de final. Jannik Sinner e Carlos Alcaraz não tiveram uma tarefa fácil contra Karen Khachanov e Jan-Lennard Struff, mas deram conta do recado. Struff-Alcaraz foi destaque na final do ano passado, onde o jogador alemão, então 65º do mundo, entrou no torneio como um perdedor sortudo e chegou até a final, derrotando jogadores como Sonego, Shelton e Tsitsipas, perdendo apenas para o espanhol em três sets. Nesta terça-feira, os dois jogadores se enfrentaram pela primeira vez desde aquela final, e novamente Alcaraz saiu vitorioso em três sets: 6-3, 6-7, 7-6 em 2h54.
Com um set e uma quebra adiantada, o número 3 do mundo provavelmente poderia ter feito a partida terminar mais cedo, mas Struff o levou ao limite, lutando em cada ponto. Alcaraz venceu o primeiro set com uma quebra de 3-2, depois quebrou cedo no segundo set. Tudo parecia correr bem, para a alegria do público madrilenho. No entanto, o alemão, vencedor do primeiro título de sua carreira em Munique aos 34 anos, é um jogador sólido no saibro e empatou em 4-4, antes de vencer o set no tiebreak, com placar de 7-5 graças a um ace a poucos milímetros da linha. Assim, um terceiro set foi necessário, e Alcaraz assumiu rapidamente a liderança por 4-1 e depois por 5-2. Ele teve quatro match points em 5-3 no seu saque, com vantagem de 40-0, mas Struff salvou todos e acabou quebrando o saque do espanhol. No final, um novo tiebreak decidiu a partida, e o espanhol venceu por 7-4. Foi uma batalha, mas o atual campeão avança para as quartas de final, onde enfrentará Andrey Rublev, único adversário contra quem perdeu em 2023. O russo, após dois meses difíceis, volta a entrar em uma sequência de vitórias. Será que isso assustará Alcaraz, que venceu os últimos 24 jogos no saibro na Espanha?
Sinner também perde um set
Após vencer Pavel Kotov na segunda-feira à noite, apesar das dores no quadril, Jannik Sinner enfrentou outro russo na terça-feira, o número 17 do mundo, Karen Khachanov, contra quem não perdia desde setembro de 2020. O italiano conquistou mais uma vitória, com parciais de 5-7, 6-3, 6-3 em 2h11. Ele não pareceu sentir dor no quadril durante o jogo. Foi o jogo de Khachanov que complicou a situação. No primeiro set, Khachanov começou forte ao ter três break points em 1-1. Sinner os salvou, mas o russo conseguiu quebrar o saque do italiano em 5-5 e fechar o set sem ceder games.
No entanto, o segundo colocado no ranking mundial rapidamente recuperou seu nível de jogo. Logo no início do segundo set, quebrou o saque de Khachanov na primeira oportunidade e não teve mais dificuldades até o final desse set, perdendo apenas três pontos no saque. No terceiro set, Sinner salvou dois break points e foi ele quem aproveitou a primeira chance, em 2 a 2, para quebrar o saque do russo. Ele manteve a vantagem até o final, vencendo a partida, não sem dificuldades. O jovem de 22 anos chega às quartas de final em Madrid e enfrentará Casper Ruud ou Felix Auger-Aliassime na próxima fase.