Pela quarta vez em quatro partidas da Copa dos Campeões, o Stade Français Paris caiu ao receber os Stormers (20-24) e terminou em último no grupo.
O Stade Français Paris completa sua jornada na Copa dos Campeões. Contra os Stormers, uma quarta derrota não poderia ser evitada. No entanto, os parisienses não poderiam ter esperado um começo melhor. Enquanto as duas equipes se envolveram imediatamente no “rúgbi de pingue-pongue”, uma perda de bola de Warrick Gelant prejudicou Mathis Ibo. Este último conseguiu reiniciar e mandar Andy Timo à prova logo no primeiro minuto, com Joris Segonds a perder a transformação. A resposta dos Stormers veio apenas dez minutos depois.
Depois de encontrar a linha lateral a cinco metros de distância em um pênalti, Herschel Jantjies conseguiu tirar a bola do maul para prender a defesa parisiense. Manie Libbok não conseguiu converter, deixando as duas equipes empatadas. No processo, Joris Segonds melhorou um pênalti sofrido em impedimento, mas a vantagem do Stade Français não durou mais de três minutos. Mais uma vez, a defesa do clube da Capital foi esmagada por uma bola carregada e Ruben van Heerden aproveitou para anular a segunda tentativa dos Stormers após um quarto de hora de jogo. Os parisienses recuperaram o controle do placar pouco mais de dez minutos antes do intervalo.
Stade Français Paris não conseguiu fazer a diferença
Depois de um pênalti jogado com a mão perto do gol sul-africano, Joris Segonds mudou o jogo após uma sequência contra o vento e sacou em uma prancha Lester Etien, que conseguiu ir para a rainha. Uma vantagem de cinco pontos que os “Soldados Rosa” conseguiram manter até à hora de regressar ao balneário. No início do segundo ato, Rory Kockott tentou ser oportunista ao tentar uma queda no retorno de Manie Libbok, mas o ex-Castres errou o alvo. Os primeiros pontos do segundo período vieram logo após esse fracasso.
Desta vez, o meio-scrum parisiense conseguiu se combinar com Mathieu Hirigoyen e a terceira linha do Stade Français conseguiu dar tudo de si em uma segunda tentativa de avanço para dar ao seu time uma vantagem de dez pontos, com Joris Segonds perdendo a transformação. Uma tentativa seguida de outra seis minutos depois com Giovanni Habel Küffner que pegou uma bola lançada pelos Stormers para ir sozinho para o in-goal… mas a terceira linha estava inicialmente em posição de impedimento e esta tentativa foi logicamente invalidada. O que acabou sendo o ponto de virada da partida. Demitido pelo clube parisiense em 2019 após teste antidoping positivo, Handre Stassen se apresentou para seu retorno ao Stade Jean-Bouin.
Um final confuso e fatal para a partida
Mal conseguindo avançar, o sul-africano da terceira fila conseguiu abrir caminho após um scrum vitorioso para levar a sua equipa Stormers aos três pontos faltando 20 minutos para o fim. O final da partida viu o corpo a corpo parisiense perder a coesão. Vasil Kakovin recebeu cartão amarelo aos 67 minutos após cometer vários erros durante o exercício. Entrando em jogo para substituí-lo, Clément Castets sofreu o mesmo destino aos 69 minutos. Na ausência de pilar esquerdo, o árbitro aplicou a regra da deficiência, que permitiu simular scrums à custa da saída de um jogador adicional.
Foi portanto com doze que os parisienses tiveram que evoluir. Os Stormers não deixaram de aproveitar ao máximo esta situação. Saindo do scrum, Damian Willemse conseguiu jogar com Manie Libbok, que acertou o try permitindo aos sul-africanos avançar no placar. Tentando de tudo no tour para conseguir a vitória que os levaria à Challenge Cup, os parisienses quebraram os dentes na defesa dos Stormers. Com esta quarta derrota em quatro jogos (20-24), o clube da Capital terminou na última posição do Grupo 4 e viu a sua temporada continental chegar ao fim. quando os Stormers garantem que jogarão as oitavas de final com o segundo lugar.