As quartas de final da Copa do Mundo de 2023 podem oferecer um resultado nunca visto na história da competição, historicamente dominada pelo hemisfério sul.
No rugby, parece que são sempre as mesmas pessoas que vencem. Veremos o que acontecerá com esta edição de 2023, se França, Irlanda ou outra nação se juntarem ao clube dos vencedores da Copa do Mundo, que atualmente inclui apenas quatro seleções (Nova Zelândia, África do Sul, Austrália e Inglaterra). Mas esta Copa do Mundo pode oferecer uma final four completamente nova.
Até então, havia uma constante: o hemisfério Sul era na maioria das vezes superior ao Norte. Na história da Copa do Mundo, o empate perfeito tem sido o cenário que mais ocorre, com 2 nações do Norte e 2 do Sul nas semifinais em 1987, 1991, 1995, 2003, 2007, 2011 e 2019. O Sul assumiu a liderança em 1999, com três em cada quatro representantes nas últimas quatro. Em 2015, graças ao surgimento da Argentina, a Europa ficou até privada da praça VIP.
Rumo a um novo cenário?
Este ano pode, portanto, oferecer um cenário único, com três nações europeias, ou porque não quatro, nas meias-finais. Isto é perfeitamente possível, porque as quatro quartas de final apresentam oposições entre os dois hemisférios. E isto é tanto mais possível porque em cada uma das partidas é a nação europeia melhor classificada no ranking mundial de rugby.
A Irlanda e a França estão à frente da Nova Zelândia e da África do Sul, enquanto a Inglaterra e o País de Gales estão em melhor posição do que Fiji e a Argentina na hierarquia. Poderá a Europa, que venceu apenas uma das primeiras nove edições da Copa do Mundo, finalmente se tornar dominante no rugby? Seria um grande raio.