Conhecemos a primeira tripulação a inscrever os seus dois nomes na lista de vencedores desta 16ª edição da Transat Jacques-Vabre. São eles Armel Le Cléac’h e Sébastien Josse, vencedores na categoria Ultim a bordo do maxi Banque Populaire XI.
O Ultim já conhece seus vencedores. Armel Le Cléac’h (46 anos) e Sébastien Josse (48 anos) foram os primeiros, na noite de domingo (18h19 na Martinica, 23h19 em Paris), a estourar o champanhe nesta 16ª edição do a Transat Jacques-Vabre. Os dois homens, a bordo do maxi Banque Populaire XI, cruzaram a linha de chegada no porto de Fort de France como vencedores após 14 dias, 10 horas, 14 minutos e 50 segundos de corrida.
Um verdadeiro dia de glória para Le Cléac’h, muito feliz após este sucesso, o primeiro desde que o barco foi lançado em abril de 2021 (Nota do editor: Le Cléac’h e Banque Populaire 2º lugar para Finistère Atlantique em 2022 e 7º neste mesmo ano ( 2022 na Route du Rhum) – exceto a vitória do tandem em Lorient durante as 24 Horas Ultim do mês passado – mas também a primeira na Transat Jacques-Vabre. Nenhuma grande vitória antes desta inesquecível noite de domingo para ele cravar os dentes para “Le Jackal”, que jurou após o terceiro lugar nesta mesma Transat Jacques-Vabre em novembro de 2021 (15ª edição, ao lado de Kevin Escoffier) que o o próximo seria o certo.
E o Banque Populaire XI ligou o turbo…
Ele cumpriu sua promessa e ao mesmo tempo adicionou seu nome à lista “Route du Café”. O vencedor do Vendée Globe 2017 sabia, desde que o Banque Populaire XI assumiu o controle da frota, que poderia legitimamente sonhar em finalmente vencer. A história não diz se o velejador bretão de 46 anos que terminou em 2º lugar no Banque Populaire VIII com Erwan Tabarly em 2015 tinha planeado terminar como uma bala de canhão.
Se Le Cléac’h e Josse conseguiram deixar a sua alegria explodir na noite de domingo, pouco antes da meia-noite em França, devem-no à impressionante velocidade com que completaram esta parte da corrida. François Gabart e Tom Laperche (SVR-Lazartigue), uma vez de volta à frente, ficaram nos espelhos retrovisores dos futuros vencedores. Eles nunca mais os viram. Para grande prazer do “Chacal” e seu companheiro.