O velocista belga da equipa Soudal-Quick Step Tim Merlier foi declarado vencedor da 1ª etapa da Volta aos Emirados Árabes Unidos, alguns milímetros à frente de Caleb Ewan.
Depois do Tour Down Under e da Cadel Evans Great Ocean Road Race, a terceira etapa do World Tour 2023 acontece toda esta semana ao lado dos Emirados Árabes Unidos, por ocasião do UAE Tour. O bicampeão e estrela da equipe dos Emirados Árabes Unidos Tadej Pogacar decidiu pular este ano, e Remco Evenepoel, Adam Yates ou mesmo Pello Bilbao esperam aproveitar a oportunidade para brilhar. Enquanto aguardava as etapas difíceis, este UAE Tour começou com uma etapa plana de 151 quilômetros na segunda-feira, com largada a 96m de altitude e chegada a 7m.
Os velocistas eram esperados, e eles estavam lá, com a vitória in extremis de Tim Merlier na frente de Caleb Ewan. O belga da Soudal-Quick Step foi declarado vencedor após um longo estudo do foto-acabamento. O australiano do Lotto Dstny pensou inicialmente que tinha ganho, mas foi mesmo Merlier (30) quem conquistou a 25.ª vitória da sua carreira, a segunda este ano depois de uma etapa na Volta a Omã. Mark Cavendish terminou em terceiro.
Evenepoel leva quase um minuto de A.Yates
Nesta etapa, que decorreu abaixo dos 24°C mas com vento forte, as equipas belgas Soudal-QuickStep e Lotto-Dstny juntaram esforços a 29km da chegada para provocar alguns trancos. E valeu a pena! O grupo da frente, incluindo Remco Evenepoel e Pello Bilbao, chegou 51 segundos antes do pelotão, onde Adam Yates estava preso. O britânico já começa com uma grande desvantagem, ainda que as difíceis etapas não tenham sido iniciadas. Mas terça-feira, o ranking pode ficar chateado, car é um contra-relógio de equipe plana de 17 quilômetros que estará no programa.
TOUR MUNDIAL / TOUR NOS EMIRADOS ÁRABES UNIDOS
Classificação da 1ª etapa (Castelo de Al Dhafra – Al Mirfa, 151km) – segunda-feira, 20 de fevereiro de 2023
1- Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) em 3h17’35
2- Caleb Ewan (AUS/Lotto Dstny) mt
3- Mark Cavendish (GBR/Astana Qazakstan) mt
4- Olav Kooij (PBS/Jumbo-Visma) mt
5- Nikias Arndt (ALL/Bahrein Victorious) mt
6- Phil Bauhaus (ALL/Bahrain Victorious) mt
7- Luke Plapp (AUS/Ineos Grenadiers) mt
8- Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) mt
9- Pello Bilbao (ESP/Bahrein Victorious) mt
10- Cees Bol (PBS/Astana Qazaqstan) mt
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Classificação geral (após 1 etapa em 7) – segunda-feira, 20 de fevereiro de 2023
1- Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) em 3h17’25
2- Caleb Ewan (AUS/Lotto Dstny) a 4″
3- Luke Plapp (AUS/Ineos Grenadiers) em 5
4- Mark Cavendish (GBR/Astana Qazakstan) em 6″
5- Nikias Arndt (ALL/Bahrain Victorious) a 7″
6- Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) à 8″
7- Pello Bilbao (ESP/Bahrein Victorious) a 8″
8- Olav Kooij (PBS/Jumbo-Visma) a 10″
9- Phil Bauhaus (ALL/Bahrain Victorious) a 10″
10- Cees Bol (PBS/Astana Qazaqstan) em 10″
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