Londres sediará a final de 2023 do Ultimate Tennis Showdown neste fim de semana, com dois franceses, Gaël Monfils e Benoit Paire, que tiveram um primeiro dia contrastante.
Depois de Los Angeles em julho e Frankfurt em setembro, o ExCeL de Londres, que sediou provas dos Jogos Olímpicos de 2012 (boxe, esgrima, judô, etc.) é palco neste fim de semana da final do UTS 2023, o Ultimate Tennis Showdown, o competição criada por Patrick Mouratoglou durante o confinamento de 2020, com regras muito diferentes do circuito ATP. Nesta final participam dois franceses, Benoit Paire e Gaël Monfils. Mas o primeiro dia correu mal para Benoit Paire, apelidado de “O Rebelde” para a ocasião.
O 117º do mundo, que não conseguiu se classificar diretamente para o Aberto da Austrália no final da temporada, perdeu suas duas partidas no Grupo A. Primeiro perdeu por 11-17, 14-13, 21-10, 16-17, 5 -4 contra Diego Schwartzman, depois perdeu por 17-12, 18-9, 16-10 para Casper Ruud. Ele enfrentará Andrey Rublev, o jogador com melhor classificação nesta final de 2023, neste sábado, mas sem esperança de se classificar para as semifinais.
No grupo B, Gaël Monfils, também conhecido como “La Monf”, disputou apenas uma partida na sexta-feira, e venceu: 14-12, 10-16, 17-7, 20-13 contra Alexander Bublik. Segundo em seu grupo, atrás de Jack Draper, o 74º do mundo enfrentará o britânico na tarde de sábado, e depois Holger Rune à noite. Um cartaz do qual o público de Roland-Garros foi privado em junho passado, após a retirada do francês da segunda fase, devido a uma lesão no pulso. Os dois primeiros colocados de cada grupo se classificarão para as semifinais.
Vale lembrar que durante o UTS os sets duram oito minutos e é preciso vencer três para vencer. Em caso de empate em dois sets em todos os lugares, uma “morte súbita” é disputada: você deve então ganhar dois pontos consecutivos para vencer a partida. Não há segundo saque e o tempo entre dois pontos não pode ultrapassar quinze segundos. E para apimentar as coisas, uma vez por set, os jogadores podem usar a carta bônus “o próximo ponto conta o triplo”.