Vencedor de seu primeiro título mundial no domingo, Mathieu van der Poel achou que perdeu tudo com a queda na final. Se não tivesse vencido, o holandês teria dificuldade em se perdoar, mas superou a maldição da família.
Tudo poderia ter acabado ali. Em forma excepcional, Mathieu van der Poel poderia ter perdido este título que estava em suas mãos com esta queda na final da prova de estrada dos campeonatos mundiais. Sozinho na frente, o holandês foi apanhado numa curva inofensiva, numa estrada molhada, e as consequências poderiam ter sido terríveis.
“Depois da minha queda, pensei que tinha acabado, disse ele após a corrida. Eu estava principalmente com raiva de mim mesmo. Achei que não estava correndo nenhum risco e, no entanto, de repente me vi no chão. Concluir após esta queda, não torna a vitória mais bonita, mas mais especial. Mas se tivesse me custado um título mundial, eu não teria dormido por algumas noites. »
O destino de Van der Poel poderia ter sido terrível. Este título mundial foi “o maior objetivo da (sua) carreira”. E durante a corrida, antes da queda, Laurent Jalabert tinha acabado de escapar aos comentários de que Mathieu Van der Poel iria conseguir conquistar uma camisa arco-íris que havia sido recusada por seu pai e seu avô. Imagine se esta queda o tivesse privado deste momento da história, poderíamos ter falado de uma maldição.
Grande piloto clássico, Adrie van der Poel venceu Liège-Bastogne-Liège, o Tour da Flandres e a Amstel Gold Race, mas nunca o título mundial, já que terminou em 2º em 1983, atrás de Greg Le Mond. Quanto ao avô, Raymond Poulidor, ele tem o Milan-San Remo e a Flèche Wallonne em uma lista bem abastecida de vencedores para alguém cujo nome agora é sinônimo de um magnífico perdedor. Mas é verdade que “Poupou” muitas vezes chegou muito perto da camisa do arco-íris (3º em 1961, 1964 e 1966, 2º atrás de Eddy Merckx em 1974), sem nunca trazê-la para casa. O sinal indiano é derrotado.