Apesar da chuva que animou o último quarto da corrida, Max Verstappen mal balançou para vencer o Grande Prêmio de Mônaco na frente de Fernando Alonso e Esteban Ocon, que conseguiu resistir à Mercedes para garantir um belo pódio no Principado.
Max Verstappen finalmente quase não tremeu! Autor da pole position neste sábado após um treino classificatório bastante tenso, o bicampeão mundial não largou o primeiro lugar para vencer o Grande Prêmio de Mônaco pela segunda vez na carreira. Assim que as luzes se apagaram, o holandês conseguiu manter a vantagem sobre Fernando Alonso, que conseguiu defender o segundo lugar contra um incisivo Esteban Ocon graças aos pneus médios montados para iniciar a corrida contra o duro piloto da Aston Martin. No pelotão, as posições mudaram pouco, com apenas Nico Hülkenberg que ganhou quatro posições apesar de um embate com Logan Sargeant quando Lance Stroll, que teve contato com Alex Albon no hairpin Fairmont, perdeu quatro. Instalado em terceiro lugar atrás de Max Verstappen e Fernando Alonso, Esteban Ocon viu Carlos Sainz Jr ser muito agressivo ou até além. O espanhol danificou a asa dianteira no eixo traseiro do francês à saída do túnel à 11ª volta. Para o espetáculo, foi preciso recorrer aos pilotos da Haas, que souberam abrir os ombros para a ultrapassagem.
Ferrari não capturou a Alpine
Nos quartos de prova, estande da Ferrari tentou jogar de forma inteligente com a equipe Alpine fingindo trazer Carlos Sainz Jr duas vezes, mas a armadilha nunca fechou em Esteban Ocon. Muito rapidamente, todo o paddock começou a olhar para o céu, com as nuvens a acumularem-se sobre o Principado e a ameaça de chuva a aumentar. Lewis Hamilton abriu o jogo das estratégias logo na largada da 32ª volta, trocando os pneus médios pelos duros para a segunda parte da corrida. Na Alpine, a resposta ao britânico foi imediata ao proteger o terceiro lugar de Esteban Ocon e, apesar de uma parada um pouco mais longa, os Habs emergiram na frente do heptacampeão mundial. Na frente, o colchão de dez segundos construído por Max Verstappen contra Fernando Alonso diminuiu devido ao tráfego, com destaque para o holandês que deu uma guinada em seu companheiro de equipe Sergio Pérez na 31ª volta. O mexicano, que largou em último, tentou uma aposta maluca ao voltar aos boxes para trocar por pneus duros no final da primeira volta, sem que compensasse.
Rain, um convidado surpresa em Mônaco
Na volta 34, Carlos Sainz Jr decidiu fazer sua parada, mas não conseguiu tirar vantagem sobre Esteban Ocon, o que o deixou furioso no rádio. Seu companheiro de equipe Charles Leclerc fez o mesmo na volta 45, voltando à pista na oitava posição. Com o passar das voltas, a ameaça de chuva foi se tornando mais presente e começou na 50ª volta. Enquanto alguns pilotos como Valtteri Bottas ou Lance Stroll colocaram imediatamente pneus intermediários, Fernando Alonso foi contra a corrente ao mudar para médios no início da 55ª volta. Uma escolha que foi uma má escolha para o asturiano porque, muito rapidamente, a chuva se intensificou em Mônaco, levando os pilotos a pisar em ovos com os pneus slick. Após 55 voltas com os pneus médios, Max Verstappen aproveitou a mudança nas condições para fazer sua única parada e colocar os pneus intermediários, ficando assim com mais de 25 segundos de vantagem sobre Fernando Alonso. Do lado da Ferrari, foi sinistro porque Charles Leclerc e Carlos Sainz Jr tiveram que fazer paradas encadeadas, fazendo com que perdessem muito tempo e toda esperança de pódio. No início do último quarto da corrida, Max Verstappen saltou na frente de Fernando Alonso, facilmente à frente de Esteban Ocon.
Verstappen intocável, Ocon savoure son pódio
O francês então se viu pressionado por Lewis Hamilton e George Russell. Este último continuou pedindo ao estande da Mercedes que passasse na frente de seu companheiro de equipe para atacar o piloto da Alpine, o que não surtiu efeito. Enquanto Max Verstappen costumava flertar com os trilhos de segurança, o bicampeão mundial venceu no Principado com quase 28 segundos de vantagem sobre Fernando Alonso. Esteban Ocon fez mais do que se defender contra Lewis Hamilton para conquistar seu terceiro pódio na F1, após seu segundo lugar em Sakhir em 2020 e sua vitória na Hungria em 2021. Diante de sua torcida, Charles Leclerc voltou a fazer uma corrida difícil e se contentou com a sexta colocação logo à frente de Pierre Gasly, que trouxe pontos importantes para a Alpine. Carlos Sainz Jr, Lando Norris e Oscar Piastri completam o Top 10. Com esta vitória, Max Verstappen arranca um pouco mais no campeonato, aproveitando um dia para esquecer para Sergio Pérez. Com cinco paradas em seu crédito, o mexicano terminou em um decepcionante 16º lugar, duas voltas atrás de seu companheiro de equipe. O Grande Prêmio de Barcelona, que começa no próximo fim de semana no Circuito Barcelona-Catalunha, será uma oportunidade para esquecer este dia tão ruim.