Cornelia Huetter venceu em casa o downhill da final do Mundial de Saalbach, o que lhe permitiu vencer o pequeno globo da disciplina em detrimento de Lara Gut-Behrami, que passou pela sua prova.
Foi a última corrida da temporada para os melhores esquiadores do mundo e foi cheia de reviravoltas! A descida de Saalbach, na Áustria, na pista que acolherá os campeonatos mundiais do próximo ano, cumpriu todas as promessas e coroou Cornelia Huetter, que se oferece o pequeno globo de cristal da disciplina. Devido às fortes rajadas de vento, esta descida começou com doze minutos de atraso, tendo sido interrompida após a passagem dos dois primeiros esquiadores devido à forte queda de uma prancha de alisamento.
A corrida de contra-relógio começou então, com a ameaça de chuva. Mas os 20 melhores downhillers do mundo, assim como a campeã mundial júnior (a austríaca Victoria Olivier, que foi a única a abandonar) conseguiram arrancar a tempo, mesmo que o vento estragasse a corrida. Vickhoff Lie, vítima de diversas tempestades. A norueguesa, aos prantos, pôde contudo festejar, dois peitos depois, a sua compatriota Ragnhild Mowinckel, dupla medalha de prata olímpica e dupla medalha de bronze mundial, que disputou a última prova da sua carreira, aos 31 anos.
Primeiro pequeno globo para Huetter
No final, foi Cornelia Huetter a mais rápida nesta descida. Começando com o número 12, a austríaca de 31 anos deslocou a sua compatriota Christiana Ager do primeiro lugar, por meio segundo, e finalmente venceu esta corrida com uma vantagem de 17 centésimos sobre Ilka Stuhec e 49 sobre Nicol Delago. Huetter conquistou a sexta vitória de sua carreira na Copa do Mundo e, a cereja do bolo, o pequeno globo de cristal da disciplina. Antes desta corrida, ela estava 72 pontos atrás de Lara Gut-Behrami e quatro atrás de Stephanie Venier.
No final da pista, ela já sabia que havia vencido Venier, apenas em quinto lugar no final. Restava saber o que os suíços, já vitoriosos no grande globo, e os pequenos no gigante e no Super-G nesta temporada, iriam fazer. E a suíça passou completamente pela corrida, terminando em 17º com 1″89. Cornelia Huetter conquista assim o primeiro pequeno globo da carreira, com 28 pontos de vantagem sobre Lara Gut-Behrami e 47 sobre Sofia Goggia, cuja temporada terminou no final de janeiro devido a uma lesão. Foi também uma lesão, ocorrida na sexta-feira no Super-G, que impediu Laura Gauché, a única francesa qualificada, de participar nesta descida final. No domingo, o downhill masculino encerrará a temporada da Copa do Mundo 2023-24.
FINAIS DA COPA DO MUNDO (F) / SAALBACH (ÁUSTRIA)
Classificação Downhill – sábado, 25 de março de 2024
1- Cornelia Huetter (AUT) em 1'45″08
2- Ilka Stuhec (SLO) a 0″17
3- Nicol Delago (ITA) aos 0″49
4- Christina Ager (AUT) aos 0″50
5- Stephanie Venier (AUT) em 0″62
6- Mirjam Puchner (AUT) em 0″63
7- Michelle Gisin (SUI) aos 0″75
8- Kira Weidle (TODOS) aos 0″81
9- Federica Brignone (ITA) em 1″13
10- Ariane Raedler (AUT) em 1″17
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Abandono : Victoria Olivier (AUT)