Não, não há vagas disponíveis no canadense. É muito fácil prever quem serão os jogadores no primeiro jogo da temporada. Mas você sabe muito bem que não será tão simples, que haverá algumas surpresas boas e ruins. Por que não participar do jogo precipitado de previsões ousadas? Então aqui estão 10! Meu objetivo é uma média de rebatidas que não seria pior no beisebol.
1. Philippe Maillet será a maior surpresa no ataque
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O inspirador atacante de Lachenaie retorna à América do Norte depois de dois anos na Rússia. O canadense ofereceu-lhe um contrato de mão dupla. Ele é um dos maiores artilheiros da KHL há dois anos. Sua jornada é fascinante. Maillet sempre produziu, mas nunca teve uma chance real na NHL. Nunca convocado, ele jogou pela Universidade de New Brunswick antes de dominar por três anos na Liga Americana. Ele só conseguiu jogar duas partidas na NHL com os Capitals. Seus dois anos na KHL, no entanto, deram-lhe argumentos para outra chance. Ele sempre foi bom, corre o risco de voltar a ser bom durante o training camp. O CH não terá vaga para ele, mas prevejo que haverá um debate para manter um cargo para ele. Principalmente porque ele pode jogar como pivô e Christian Dvorak está lesionado até novembro.
2. William Trudeau antes de Jordan Harris
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O defensor de Quebec, William Trudeau, escolhido na quarta rodada, impressionou no ano passado. Ele praticamente passou de último a primeiro zagueiro em Laval em poucos meses. Ele parece ser um daqueles jogadores especiais que se adapta por onde passa. E acima de tudo, ele é brilhante com o disco. Não apenas um pouco. Sem ser extravagante, ele ainda poderia se destacar mais que Jordan Harris, que também é canhoto. Mas Harris não fez nada para perder o seu lugar. Ele patina como o vento e é três anos mais velho, o que corre o risco de colocá-lo à frente de Trudeau. Mas, em suma, a questão pode surgir.
3. Jesse Ylonen ameaça o top 6
Com quase um ponto por jogo na Liga Americana no ano passado e 16 pontos em 37 jogos pelo canadense, Jesse Ylonen merece uma chance real na NHL para começar o ano. Muito talentoso, precisou de tempo para se adaptar ao hóquei norte-americano. Em algumas ocasiões no ano passado, ele conseguiu fazer jogadas ofensivas que só atacantes talentosos são capazes de fazer e que temos visto menos com o CH nos últimos anos. Por outro lado, ele não é muito físico, realmente não. Ele não está no trânsito o suficiente. Não é ele quem vai recuperar os discos e ganha muitos pontos no jogo de poder. Se ele for um pouco mais robusto, muitos torcedores vão querer vê-lo entre os 6 primeiros com seu potencial ofensivo.
4. Lias Andersson será impressionante… depois invisível
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O sueco continua sendo um grande enigma no mundo do hóquei. Escolha da primeira rodada (7e no geral em 2017), ele era uma perspectiva intrigante. Mas desde então, tem sido decepção após decepção. Ele marcou 7 gols em 110 jogos da NHL. Ele foi suspenso pelo Rangers em 2019 após decidir deixar o clube agrícola. Mas ele ainda se recuperou bem no ano passado, com 31 gols na Liga Americana. Aos 24 anos, é uma aposta interessante, mas que não compensa. Ele pode impressionar a todos no início do acampamento com seu talento, mas ficará em segundo plano quando os jogos de exibição começarem. Não funciona para ele há seis anos, não funcionará de repente em Montreal, quando muitos jovens talentos vão querer demonstrar que são melhores que ele, mesmo em Laval.
5. Emil Heineman vai conquistar os fãs
O sueco de 21 anos é uma perspectiva interessante, mas os especialistas discordam sobre se um dia ele poderá ser um grande jogador da NHL ou um jogador coadjuvante. O que está claro, porém, é que ele será fácil de amar. Heineman, ele “atira”. Quando ele tem uma chance, ele lhe envia sua garnotte e ele consegue uma sólida. Depois de chegar da Suécia no ano passado, ele disputou 11 partidas em Laval e marcou… 40 chutes e 7 gols. É um começo difícil. Se não se envergonhar e se deixar levar pelos treinos, corre o risco de roubar a cena entre os jovens que precisam impressionar.
6. Xavier Simoneau será melhor do que vários grandes clientes potenciais
Simoneau luta contra um gigante –
Em dois anos com o Rocket, Jan Mysak, escolhido da 2ª rodada, fez 11 pontos em 62 jogos. Xavier Simoneau, escolhido na 6ª rodada, fez 38 no mesmo número de jogos. O orgulho de Saint-André-Avelin, uma aldeia de 3.000 habitantes em Outaouais, é muito bom neste jogo. Com 1,70 metro, ele obviamente lembra David Desharnais, que sempre foi subestimado antes de se estabelecer na NHL. O mesmo acontece com Simoneau que, por exemplo, nunca foi classificado entre as melhores esperanças do CH, enquanto Jan Mysak ainda o é. E Simoneau tem muitos cachorros. Ele odeia completamente ser menor. Minha previsão bastante corajosa é que ele sairá na frente ofensivamente do que vários dos principais candidatos dos Canadiens, como Sean Farrell, Filip Mesar, Owen Beck e Jan Mysak.
7. Cayden Primeau será o melhor goleiro
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Um ano atrás, Cayden Primeau vinha de duas temporadas consecutivas com 0,909 porcentagem de defesas na Liga Americana, com uma média de gols sofridos abaixo de 3 gols por jogo. Com 22 e 23 anos não é bom, é muito bom. No ano passado: novamente 0,909, mas uma média de 3,04 e, acima de tudo, estatísticas horríveis para seus 21 jogos em três anos com o canadense. A vida de Primeau não será fácil neste outono. Ele obviamente será enviado para Laval e terá que passar por isenções. Este jovem goleiro não vai desistir, mostrou que pode ser um competidor especial e responder à pressão. Ele certamente desejará mostrar a toda a liga nacional que continua sendo uma grande esperança. Minha previsão: ele vai se machucar e será o melhor goleiro do camp.
8. Joshua Roy venderá ingressos para a temporada em Laval
Um segundo gol em duas noites para Joshua Roy –
O atacante do Beauceron não conseguirá uma vaga em Montreal, mas conseguirá demonstrar que precisaria de algumas partidas e que tudo seria bom para ele. Obviamente, a administração não quer que ele tenha sucesso na NHL. Ele deve chegar quando puder brilhar. É por isso que ele irá para Laval. Mas ele será tão sólido durante o camp que o Laval Rocket venderá mais ingressos para a temporada, porque os fãs vão querer vê-lo de perto. Joshua Roy fez 119 pontos em 66 jogos em 2021-2022 no QMJHL. Ele fez 99 em 55 jogos em 2022-23. Sim, Sven Andriguetto também dominou no QMJHL, mas Roy tem algo especial na hora de acender o sinal vermelho. O canadense vai querer abrir espaço para ele mais rápido do que você imagina.
9. Juraj Slafkovsky confirmará que estará entre os 6 primeiros
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Há muita discussão e preocupação sobre Slafkovsky entre alguns entusiastas. Parece proibido dizer que ele foi muito comum em sua primeira temporada. Acho que Jesperi Kotkaniemi foi muito melhor que ele na temporada de estreia. Talvez seja um crime pensar isso, desculpe. Todos os analistas objetivos apontaram que o jovem Juraj não tem estado tão bem quanto o esperado nos primeiros 39 jogos da NHL. Obviamente, não entramos em pânico! Vários jogadores que tiveram uma péssima primeira temporada estão no Hall da Fama e vários outros jogavam hóquei sênior em Rivière-du-Loup alguns anos depois. Um amigo meu me contou algo que achei inteligente sobre Slafkovsky no ano passado, quando Martin St-Louis ainda precisava comentar sobre a jogada de seu novato. “St-Louis deveria dizer: ‘Ei, pessoal! Não se preocupe, eu cuidarei disso, vai ficar tudo bem. Eu concordo. Porque é exatamente isso que está acontecendo. Martin St-Louis tem nas mãos a maior joia da sua jovem carreira de treinador e tem que cuidar bem dela. Prevejo que Slafkovsky demonstrará rapidamente no campo que já atingiu outro nível. Ele cometerá muitos erros, mas também fará jogadas que ninguém consegue fazer e poderá demonstrar que tem seu lugar, aos 19 anos, em um time top 6 da NHL.
10. Kaiden Guhle será o general defensor
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O CH não tinha grandes ambições para os playoffs do ano passado com a loteria Connor Bedard. Mas os roncos eram sólidos no início da temporada. Montreal estava até entre os bons clubes do Leste antes do Natal. Mas tudo foi por água abaixo. Vários observadores justificaram esta queda pela lesão de Sean Monahan, que deu muito trabalho a Nick Suzuki. Mas acredito que há outro fator importante: a lesão do Kaiden Guhle em dezembro. Ele perdeu janeiro e fevereiro. Kaiden Guhle chegou à NHL como quem chega ao supermercado. Parece tão simples. Ele patina, é brilhante, não trapaceia… Vai vender muitas camisetas em seu nome, isso é certo. Ele fez várias viradas no primeiro ano, mas vamos dar um tempo para ele, ele vai se ajustar. Não esqueçamos que ele tinha 3 anos, por exemplo, quando o canadense convocou Carey Price. Resumindo, Guhle fará o que sempre fez: ser um zagueiro sólido e que melhora a cada dia. Durante o acampamento, ele já se estabelecerá como general desta defesa.