Deve ter havido pelo menos um jogo em que houve uma atmosfera de playoff no Bell Center este ano. O encontro entre as equipes de Montreal e Toronto da Liga Profissional de Hóquei Feminino apresentado na tarde de sábado foi, como era de se esperar, um grande sucesso.
O recorde de maior torcida no hóquei feminino foi alcançado. Foram 21.105 espectadores nas partidas do canadense.
Jovens e idosos comemoraram do início ao fim do evento.
Às vezes era alucinante!
Durante a apresentação dos jogadores, Marie-Phillip Poulin recebeu o tipo de ovação que os quebequenses reservam aos seus maiores heróis do esporte.
Nós estremecemos com ela!
Marie-Phillip ainda não conseguia acreditar depois da reunião.
“Cabe!” ela disse sobre a ovação.
“É um momento que nunca esquecerei.”
Nem aqueles que testemunharam isso.
Faz parte dos grandes momentos do esporte de Quebec.
Uma grande comunhão
A atmosfera que envolve as partidas de hóquei feminino é bastante especial. Parece uma grande comunhão. Sentimos que os torcedores são solidários com os jogadores em sua causa. Eles estão de todo o coração com eles.
Todos acompanham o jogo com interesse, todos sorriem, todos se divertem.
O único momento de silêncio veio quando Sarah Nurse deu a vitória ao Toronto na prorrogação. Mas os espectadores rapidamente superaram a decepção. Eles se levantaram para aplaudir os jogadores de ambos os times enquanto se davam as mãos.
Em seguida, os jogadores de Montreal foram presenteados com o seu momento com seus torcedores que pareciam lhes dizer: “Não importa que vocês tenham perdido. Agradecemos seus esforços e seu trabalho e ainda estaremos aqui para apoiá-lo na próxima vez.”
Se o rápido sucesso da LPHF é surpreendente, Marie-Phillip Poulin diz que não está de forma alguma surpreendida.
“Acreditamos em nosso produto há vários anos”, disse ela.
“Isso só vai crescer”, acrescentou ela com confiança.
O impacto das redes sociais
Mas onde estavam todas essas pessoas antes do nascimento da LHPF?
Esta é a pergunta que me fiz enquanto olhava para as arquibancadas lotadas.
A resposta é que vivemos num mundo diferente daquele onde o hóquei feminino lutava para atrair multidões. A LPHF dá ênfase às redes sociais para chegar às famílias e aos jovens.
O preço dos ingressos é obviamente um fator que deve ser levado em consideração. Não há necessidade de empréstimo bancário para comprar um passe de temporada.
Por fim, é imprescindível que o show valha a pena.
Frank Brown, consultor de comunicação da liga, traz uma perspectiva interessante.
“Os jogadores da Liga Nacional são tão grandes, tão fortes e tão rápidos que as dimensões da pista de gelo já não lhes convêm”, explica.
“Com as meninas, vemos mais do hóquei praticado nas décadas de 1970 e 1980.”
Conheço Frank há cerca de quarenta anos. Ele fez parte do mundo da Liga Nacional por muito tempo.
Primeiro como repórter designado para cobrir os Rangers para a Associated Press então o Notícias diárias. Ele até se tornou goleiro durante os treinos do Rangers.
Eu vi isso feito no Fórum. Ele estava indo bem.
De jornalista, tornou-se secretário de imprensa de Gary Bettman, cargo que ocupou por vários anos.
A profecia de Hazel McCallion
O cara não hesitou quando a LHPF o abordou. Seu trabalho o fascina. Ele carrega na mala de trabalho um livro intitulado Passado orgulhoso, futuro brilhante (Passado glorioso, futuro brilhante). O trabalho assinado por Brian MacFarlane, ex-apresentador do Noite de hóquei no Canadá, discute a longa história do hóquei feminino.
Na capa encontramos uma foto muito antiga onde mulheres vestidas com saias longas e usando longos tuques competem em uma superfície externa.
Num capítulo, encontramos uma profecia de Hazel McCallion, natural de Gaspé, nascida em Port-Daniel-Gascons, que foi uma das primeiras mulheres a jogar hóquei no Canadá.
“Acho que dentro de 15 a 20 anos haverá uma liga profissional de hóquei feminino”, diz ela.
“Essas mulheres talentosas que vemos no gelo são, na verdade, atletas profissionais.”
Teria levado mais tempo.
A previsão da Sra. Hazelton se tornou realidade 30 anos após o lançamento do livro (1994). Morreu no ano passado com a idade avançada de 101 anos, a senhora que foi prefeita de Mississauga, um subúrbio de Toronto, durante quase 36 anos, ficaria orgulhosa de ver o sucesso da LPHF.
Uma última pergunta: poderíamos ver o clube de Montreal novamente no Bell Centre, agora que os Canadiens e o Laval Rocket guardaram seus equipamentos até setembro?