Sai Rafael Nadal, sai Casper Ruud. O espanhol e o norueguês, primeiro e segundo cabeças-de-chave do Aberto da Austrália, foram eliminados na segunda eliminatória, deixando a porta aberta a um Novak Djokovic que já parecia ser o grande favorito para vencer o primeiro grande torneio da temporada.
Mas agora o sérvio, titulado nove vezes em Melbourne, também se preocupa. A sua coxa esquerda, envolta numa grande ligadura, foi alvo de discussão ainda antes do início da quinzena, quando o quarto favorito foi obrigado a cancelar alguns treinos.
Quinta-feira, em jogo da segunda rodada contra o pouco conhecido francês Enzo Couacaud, 191º do mundo, “Djoko” foi obrigado a fazer uma pausa médica no final da segunda rodada para se submeter a tratamento na coxa.
O sérvio, que em determinado momento fazia careta e mancava em campo, saiu do centro por longos minutos. Quando ele voltou, ele perdeu o set no desempate, mas se recuperou para vencer o encontro por 6-1, 6-7(5), 6-2, 6-0.
O placar das duas últimas rodadas poderia sugerir que os tratamentos recebidos por “Djoko” resolveram tudo, mas parece que não é o caso.
O ex-número 1 do mundo, ausente em Melbourne no ano passado após ser expulso por problemas de visto, não se tranquilizou após a vitória.
Aliás, Djokovic chegou a dizer que estava “preocupado”.
“Tenho motivos para estar”, acrescentou. A situação em relação à minha lesão não é a ideal, mas não quero entrar em detalhes”.
“Tenho que aceitar o que está acontecendo. Minha equipe está fazendo de tudo para que eu possa jogar todos os jogos. A vantagem nos torneios do Grand Slam é que temos um dia de intervalo entre cada encontro.
Ainda trabalho a fazer
A lenda de 35 anos não está apenas buscando o 10º título do Aberto da Austrália, o que melhoraria seu próprio recorde, mas também a 22ª coroa em torneios importantes, que igualaria o recorde de Nadal.
Devido às derrotas de Ruud, do americano Taylor Fritz (8º) e do alemão Alexander Zverev (12º), a porção da parte inferior da tabela está agora completamente despojada de suas sementes principais.
Como notaram alguns buffs de estatísticas, os favoritos nesta seção são agora o espanhol Roberto Bautista Agut (25º cabeça-de-chave), os americanos Tommy Paul (35º no mundo) e Jenson Brooksby (39º no mundo), bem como o veterano britânico Andy Murray (66º no mundo) ).
Djokovic, que está localizado na parte logo acima, ainda tem trabalho a fazer para chegar lá. O sérvio enfrentará na terceira rodada o búlgaro Grigor Dimitrov, 27º classificado em Melbourne, na noite de sexta-feira ou na noite seguinte.
Nas oitavas de final, ele pode enfrentar o australiano Alex de Minaur, 22º, antes de potencialmente enfrentar o russo Andrey Rublev, quinto cabeça-de-chave, ou o jovem dinamarquês Holger Rune, nono, nas quartas.
É a partir daí que sua tarefa pode ser simplificada. Mas primeiro o corpo terá que aguentar.