Apesar de duas derrotas em Atlanta, a National Hockey League (NHL) não fecha a porta ao retorno de um time à Geórgia.
Em uma entrevista com Greg Wyshynski da ESPN na terça-feira, o vice-comissário da NHL, Bill Daly, disse que Bettman não tem planos de expansão de curto prazo, mas acredita firmemente que Atlanta tem o que é preciso para acomodar uma equipe.
“As coisas mudaram drasticamente em Atlanta nos últimos anos e o mercado evoluiu muito desde as duas primeiras vezes”, disse Daly.
Vale lembrar que a cidade da Geórgia foi a casa dos Flames de 1972 a 1980 e também dos Thrashers de 1999 a 2011. Em ambos os casos, o time mudou devido ao baixo público e perdas financeiras.
Mas os reveses anteriores não diminuíram o entusiasmo da NHL.
“Existem mercados potenciais que são apropriados para a liga e sempre mantemos as portas abertas”, acrescentou Daly. Se você estiver interessado e tiver um plano, venha nos visitar. Se os outros proprietários estiverem interessados, podemos avançar com o processo.”
Para ter sucesso, Daly acredita que um projeto futuro em Atlanta deveria ser baseado no Braves, um time da liga principal de beisebol.
Estes últimos enfrentavam dificuldades nas bilheterias antes de construir um novo estádio, o Truist Park, no subúrbio de Atlanta, no condado de Cobb, em 2017.