A National Hockey League (NHL) e a Players Association revelaram que estão a trabalhar na criação de uma competição internacional e num possível regresso aos Jogos Olímpicos.
O novo evento seria realizado pela primeira vez em fevereiro de 2025.
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“O objetivo (é) iniciar uma rotação regular entre a participação nos Jogos Olímpicos e uma Copa do Mundo de Hóquei nos anos pares seguintes”, disse o comissário assistente da NHL, Bill Daly, cujos comentários foram divulgados na quarta-feira através do site de seu circuito.
“Se organizarmos um torneio internacional em 2025, então participaremos das Olimpíadas em 2026. Depois realizaremos a Copa do Mundo de Hóquei em 2028, e depois seguiremos as Olimpíadas em 2030, a Copa do Mundo em 2032 e assim por diante. . Esse é o objetivo”, acrescentou Daly.
Os jogadores da NHL não participaram das duas últimas edições das Olimpíadas de Inverno, tendo estado no jogo entre 1998 e 2014. Além disso, a última Copa do Mundo organizada pelo circuito Bettman data de 2016.
Daily indicou ainda que o formato da próxima competição internacional será diferente do que foi feito no passado.
“Não sei exatamente qual formato o evento terá”, disse ele. O objetivo é torná-la uma competição internacional. Obviamente será muito centrado na NHL em termos de jogadores; talvez sejam apenas jogadores da NHL. Veremos qual formato usaremos, mas estamos trabalhando nesse arquivo com a Associação de Jogadores.
Um problema com os russos?
Um dos elementos que prejudicariam atualmente a organização do torneio é a incerteza quanto à participação de jogadores russos devido à invasão na Ucrânia.
Recorde-se que a Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) proibiu a Rússia e a Bielorrússia dos seus eventos.
“No curto prazo, continuamos a enfrentar as realidades políticas, com o que está a acontecer com a Rússia e a Ucrânia, mencionou o Daily. Esta situação tem impacto no papel que a Rússia pode desempenhar num torneio internacional que poderíamos patrocinar, bem como nos Jogos Olímpicos. Esta é uma variável que permanece desconhecida e que devemos levar em conta, porque certamente tem impacto na Copa do Mundo.
O comissário assistente também disse que ainda não pode prever quando a NHL e a Associação de Jogadores tomarão uma decisão final sobre a competição internacional em fevereiro de 2025 e a possível participação nas Olimpíadas.