O Pittsburgh Penguins começou as férias de mau humor e o técnico Mike Sullivan é o primeiro a assumir a culpa pelo desempenho mediano do time.
O time da Pensilvânia precisará de todos os pontos na mesa para avançar para os playoffs e é melhor deixar jogos como o de sábado escaparem. Derrotada por 6 a 4 diante de sua torcida pelo fraco San Jose Sharks, ela se agarra à segunda passagem dos clubes convocados da Conferência Leste da National Hockey League (NHL).
Além disso, a falta de consistência da banda de Sidney Crosby representa um problema nesta temporada. Ela está lutando para jogar várias partidas convincentes consecutivamente e Sullivan quer corrigir a situação.
“Tudo depende de nós, como sempre. E começa comigo. Eu tenho que fazer um trabalho melhor dirigindo esses caras. Temos que tirar o melhor deles e garantir que a mensagem seja ouvida, disse ele à mídia após o último jogo de sua equipe. Acho que há falhas no nosso jogo, precisamos ser mais consistentes a cada noite. (…) Muitas vezes falamos sobre isso com os jogadores, mostrando-lhes exemplos do que conseguimos quando estamos no nosso melhor. É aí que você tem a melhor chance de ganhar.”
“Na minha opinião, temos que ser mais difíceis de enfrentar. Produzimos o ataque com regularidade e marcamos golos. Porém, temos que manter o disco fora da nossa rede e isso significa um melhor controle do disco”, completou.
Sequência em perigo
Pittsburgh tem uma prioridade baixa de um ponto sobre o nono Buffalo Sabres no leste. O New York Islanders e o Florida Panthers caíram dois e três pontos, respectivamente. Como resultado, seu espaço de manobra é reduzido e sua sequência de 16 anos nos playoffs pode terminar em abril.
Os habituais três pesos pesados dos Penguins, Crosby, Evgeni Malkin e Kristopher Letang, estão cientes da situação precária da equipe, que receberá o Colorado Avalanche quando as atividades forem retomadas em 7 de fevereiro.
“Nesta seção (o Metropolitan), você acompanha os rankings diariamente. Um dia você está nos playoffs, no outro não. É uma divisão forte e teremos um excelente final de campanha”, disse Letang ao site do clube.
“Queremos jogar os playoffs e é um campo difícil. Cada formação oferece um jogo sólido e devemos apresentar o melhor de nós mesmos, por sua vez, estima Malkin. Um pouco de descanso e um retorno animado farão bem, sem falar em alguns treinos e jogos melhores.