Os Arizona Coyotes se isolaram do outro lado do planeta para se preparar. Na Austrália, longe da vista, os novos jogadores da organização tentarão ajudar esta franquia a recuperar um limiar de respeitabilidade.
Tem sido um verão agitado para os Coyotes, com extensões de contrato do gerente geral Bill Armstrong e do técnico André Tourigny, mas também com as contratações dos veteranos Matthew Dumba, Jason Zucker, Alexander Kerfoot e Nick Bjugstad. Jovens jogadores como Logan Cooley e Sean Durzi também aderiram.
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Toda essa galera linda está atualmente na Austrália, onde os “Yotes” iniciarão sua programação preparatória enfrentando o Los Angeles Kings no sábado.
“Essa equipe vai melhorar. Eles estão tentando se dar bem com os jogadores e têm tido sucesso, então é ótimo. Dumba e Zucker e Kerfoot trocaram pelo Durzi… Só com o pessoal foi um bom motivo para eu voltar e aí o bônus é ver a evolução desse time, o que vai ser ainda mais divertido”, disse Bjugstad disse ao NHL.com na terça-feira.
Ele e Zucker, de 31 anos, serão os atacantes mais experientes do grupo. Esta jovem equipa, que contará com Cooley, Clayton Keller, Nick Schmaltz, Barrett Hayton e Lawson Crouse, pretende surpreender.
“Temos jogadores jovens. Não somos tão velhos. Acho que Zucker e eu somos os mais velhos, lembrou Bjugstad. Será um ano divertido. Acreditamos verdadeiramente que podemos surpreender as pessoas. Tudo começa aqui com o campo de treinamento.”
Vouchers em papel
Zucker, depois de recomeçar em 2022-2023, também acredita que os Coyotes podem se sair bem. O lateral-esquerdo chegou após o caos da mudança de domicílio e do referendo em Tempe. Ele acha que os resultados no gelo farão com que esse episódio mais difícil seja esquecido.
“É uma organização intrigante com tudo o que fazem. Ela faz muita coisa boa e tenta chamar a atenção para outro lugar, com o fato de não ter pista de gelo e esse tipo de problema. É um ótimo time de hóquei. No papel parece bom, gostamos da equipe que temos. Agora temos que ir lá e jogar”, disse o ex-Minnesota Wild e Pittsburgh Penguins.
Se a maioria dos jogadores regulares dos Yotes estiver na Austrália para esta série de dois jogos, o resto da organização continuará a sua preparação na América do Norte. No sábado, o Arizona jogará nada menos que três partidas no mesmo dia.