Em seu aniversário de 19 anos, na quinta-feira, o novato do Columbus Blue Jackets, Adam Fantilli, recebeu vários toques legais, inclusive do grande Wayne Gretzky, e apesar da derrota por 4 a 2 para o Philadelphia Flyers, ele considera uma entrada bem-sucedida no assunto.
A terceira escolha geral do draft de 2023 registrou uma assistência em mais de 13 minutos de jogo e terminou com nota +1.
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Tendo quebrado o gelo na Liga Nacional de Hóquei, alguns o ajudaram a se sentir mais confortável antes mesmo dos primeiros patins. Isto inclui “La Merveille” que lhe enviou uma mensagem de texto de incentivo pela manhã e pessoas próximas que o parabenizaram através de vídeos aos quais teve acesso na véspera da sua estreia.
Obviamente, houve mais, como a tradicional volta solo no gelo para iniciantes durante o aquecimento, além dos inúmeros sinais dos fãs para ele. Fantilli também recebeu os aplausos habituais durante o confronto, principalmente quando o defensor Jake Bean aproveitou seu arremesso para marcar o primeiro gol dos Jackets.
“A rodada inicial foi muito agradável. Assim que o disco caiu, senti que estava feito. Consegui relaxar apenas jogando hóquei. Fiquei feliz em fazer isso. Muitas coisas aconteceram, mas eu só queria deixar aquele primeiro jogo para trás”, disse ele ao NHL.com.
“Todo mundo sonha em estar neste gelo, por isso estou grato por ter conseguido realizar isso”, acrescentou. Este não é o resultado esperado. Precisamos corrigir algumas falhas. Eu sei que temos mais potencial. Mas no geral foi bom.”
Treinadores satisfeitos
Quanto à equipe de instrutores, houve satisfação com o trio fundamental formado por Kirill Marchenko e Justin Danforth.
“Acho que ele foi excelente”, disse o piloto Pascal Vincent. Acredito que esse cara é um catalisador. Este é o tipo de jogador que irá competir em todas as sequências. Todo mundo erra, mas… ele nunca erra por falta de trabalho. Estou muito impressionado.”
“Ele só quer ser jogador de hóquei e sempre apreciamos isso”, acrescentou o assistente Mark Recchi. Ele faz perguntas constantemente, quer melhorar e entender as coisas. É divertido dirigi-lo.”
Os Jackets assumirão a liderança novamente ao receber o New York Rangers no sábado.