“Vou resumir assim e não sei como dizer isso sem incomodar as pessoas, mas se Ivan estivesse jogando no CHL agora e tivesse a mesma visibilidade que todos os outros prospectos na América do Norte, ele seria visto como a primeira escolha lógica em geral. E eu realmente não tenho medo de dizer isso.”
O agente de Ivan Demidov, o renomado Dan Milstein, é categórico: segundo ele, seu cliente é a esperança mais talentosa do próximo draft.
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Preferindo deixar Demidov “longe das distrações e da mídia antes do draft”, o representante do jogador, cujos contratos ativos valem mais de US$ 503 milhões, concordou, no entanto, em conceder uma entrevista generosa ao TVASports.ca.
“Nos últimos anos, vários jogadores russos estiveram em desvantagem no draft porque os recrutadores os veem muito menos, ou nem os veem. Repito: não quero ofender ninguém, mas Ivan seria o número 1 nas diversas listas se jogasse na América do Norte.
“Geracional”
Ivan Demidov é um ala direito canhoto de 1,70 metro e 168 libras. Ele jogou esta temporada pelo clube júnior SKA Saint-Petersburg na MHL.
E ele somou 60 pontos… em 30 jogos.
Para efeito de comparação, Nikita Kucherov, que tem quatro temporadas de 100 pontos na NHL, obteve 58 pontos em 41 jogos no mesmo circuito júnior russo em seu ano de recrutamento.
O talento de Demidov está saindo pelos seus ouvidos. Ele é um manipulador de discos de elite e um craque superior. Ele também está muito envolvido na verificação. E essas habilidades já o acompanham há algum tempo.
“Nós o vimos em ação pela primeira vez quando ele tinha 12 anos”, disse Milstein. Ele estava jogando na Rússia contra jogadores mais velhos que ele e foi um dos meus recrutadores quem o encontrou primeiro. Eu também estava na Rússia na época e fui vê-lo durante uma partida.
“Seu talento era óbvio. Ele estava realmente à frente de sua idade. Entramos em contato com a família dele e as coisas se resolveram por conta própria. Ele ingressou em nossa agência aos 14 anos. É especial dizer isso, mas imediatamente sabíamos que ele tinha potencial para ser um jogador geracional. Suas habilidades de passe. Sua visão. Às vezes é assustador como ele vê e pensa sobre o jogo.”
“Não costumo comentar sobre os ferimentos dos meus clientes, mas aqui…”
Nas últimas semanas, Demidov machucou o joelho durante o quarto jogo da série final do MHL.
Poucos dias depois, ele foi visto de muletas comemorando o campeonato de seu time. Considerando que esta foi a segunda lesão no joelho nesta temporada, diversas preocupações começaram a surgir na web.
Alguns até levantaram a possibilidade de que esta lesão pudesse prejudicar o jovem tendo em vista o leilão de junho.
Dan Milstein, porém, quis apelar à calma.
“Não costumo comentar as lesões dos meus clientes, mas isso é diferente. Posso garantir que Ivan não precisará de cirurgia. Sua recuperação está indo bem e ele deve estar de volta antes do draft, pronto para treinar forte na preparação para a próxima temporada.
Arquivo fechado.
“O que devo fazer com isso?”
Feito esse esclarecimento, voltemos ao perfil de Demidov.
O que é agradável no seu caso, menciona o seu agente, é que o jovem não se deixa levar pelo seu talento. Pelo contrário.
“Ivan é simplesmente… diferente. Ele é profissional desde a infância. Serei sincero com você: ele só pensa em hóquei! Ele estuda constantemente a evolução do jogo e se prepara de acordo. Fui agente de Pavel Datsyuk e posso dizer que a preparação e o profissionalismo de Ivan são realmente impressionantes.
“Também tenho Nikita Kucherov como cliente. Esse cara nunca faz uma pausa! Nikita já está se preparando para a próxima temporada e acaba de ser eliminado da série. Concebida! Ivan tem exatamente a mesma mentalidade desses dois caras. E o jogo dele também me lembra o deles.
Crédito da foto: Getty Images via AFP
“Profissionalismo” é um termo muito amplo. Mas o agente tem uma anedota em mente para ilustrar como o seu jovem cliente “tem uma boa cabeça sobre os ombros”.
“Quando o time de Ivan venceu o campeonato MHL, os jogadores receberam bônus em dinheiro. Assim que conseguiu o valor, Ivan me ligou e perguntou imediatamente: “O que devo fazer com isso?”
“O facto de um jovem de 17 anos ter a lucidez de telefonar ao seu agente para lhe perguntar este tipo de coisas é mais um exemplo da sua grande maturidade.”
O CH contatou o clã Demidov
Poucas horas antes da loteria e algumas semanas antes do draft, muitos fãs canadenses sonham abertamente com Ivan Demidov.
Mas e o interesse do CH no russo? No ano passado, Kent Hughes teve a oportunidade de escalar Matvei Michkov, outro grande talento russo, mas preferiu passar.
“O Ivan mostrou nos últimos anos que vai ser um grande jogador e várias equipas contactaram-nos nos últimos meses. Sim, Montreal foi um deles.”
Uma das grandes diferenças entre os casos de Demidov e Michkov é esta: enquanto o contrato deste último com a KHL termina no final da temporada 2026-2027, o do primeiro tem apenas um ano restante.
“Está claro que Ivan quer jogar na NHL”, diz Milstein. Este é o sonho da maioria dos jogadores e Ivan não foge à regra. Ele quer jogar contra os melhores.
E se tudo isso acontecesse com uma camisa dos Canadiens?
“Ele seria instantaneamente o favorito dos fãs”, diz o simpático empresário com convicção. Ele tem personalidade para lidar com a pressão de um mercado como Montreal. E ele entende o que significa tocar em um lugar como esse.”