A Alemanha manteve as chances de chegar às oitavas de final no domingo ao arrancar um empate da Espanha aos 83 minutos, embaralhando as cartas em um grupo E onde tudo será decidido na última rodada.
Niclas Füllkrug, avançado do Werder Bremen que descobre a seleção aos 29 anos, respondeu a um golo de Álvaro Morata, para repelir o risco da segunda eliminação consecutiva na primeira eliminatória de um Mundial, depois da contundente humilhação na Rússia em 2018.
A Espanha, por sua vez, ainda não está classificada, mas em uma posição favorável com quatro pontos antes de enfrentar o Japão na quinta-feira na última partida.
A Alemanha entrou em uma situação muito ruim desde o início, concedendo uma surpreendente derrota por 2 a 1 para o Japão. A reabilitação foi fundamental, mesmo que os alemães, com apenas um ponto, tenham que vencer a Costa Rica e provavelmente cuidar do saldo de gols para garantir a classificação às oitavas de final.
Entre duas equipas com filosofias de jogo semelhantes, o jogo manteve todas as promessas em termos de intensidade.
Mas fiel ao seu jogo de posse de bola, o La Roja segurou a bola (64% de posse de bola) e desencadeou ondas vermelhas na defesa alemã, que sofreu, como Thilo Kehrer, elo fraco na defesa – guarda germânica.
A partir do minuto 7, Dani Olmo, jogador do Leipzig, obrigou Manuel Neuer a desviar um potente remate à sua barra. Em seguida, Jordi Alba errou o alvo por muito pouco (22º), e Ferran Torres conseguiu a melhor oportunidade: aproveitou na hora um cruzamento da esquerda da marca do pênalti, mas sua bola passou por cima da grade de Manuel Neuer (33º).
Füllkrug o salvador
Do lado oposto, a Alemanha se segurou por muito tempo defensivamente, mas teve dificuldades para lançar as bolas adequadamente, apesar de todo o talento de Jamal Musiala no ataque e das investidas de Leon Goretzka para trazer as bolas para cima com a bola nos pés. Serge Gnabry esteve duas vezes em posição favorável, mas por duas vezes deparou-se com o guarda-redes ibérico Simon Unai (10º, 25º).
A primeira viragem da partida foi a entrada aos 54 minutos de Álvaro Morata. Criticado por uma grande franja de torcedores no início da Euro do ano passado por sua falta de jeito diante das jaulas, o atacante do Atlético de Madrid sempre contou com a confiança de seu técnico Luis Enrique.
Foi ele, aos 62 minutos, quem abriu o marcador com um remate subtil de fora do pé direito ao poste próximo de Manuel Neuer, após serviço de Jordi Alba (1-0).
Mas esse objetivo deu aos alemães uma onda de raiva e energia. E a Nationalmannschaft dominou o final da partida, primeiro com uma primeira tentativa de Füllkrug (73º), seguida alguns segundos depois por uma defesa reflexa do goleiro Unai Simon em um chute de Musiala à queima-roupa.
E foi novamente Füllkrug, novamente servido por Musiala, que fez o golo da esperança com um remate certeiro à queima-roupa, gesto de verdadeiro marcador, aos 83 minutos.
A Alemanha está respirando, mas voltando de longe. Quase na mesma situação na Rússia, os alemães haviam sido eliminados ao perder o último jogo contra a Coreia do Sul (2-0). Nada é feito.