Alexis Lafrenière ainda está dormindo pacificamente. O líder da classe draft de 2020 espera continuar sua carreira com o New York Rangers.
“Não me preocupo com rumores”, disse o extremo de 21 anos em entrevista ao jornal Diário de Montreal. Muitas vezes há rumores. Não posso me estressar com isso. Continuo muito feliz com os Rangers.
Lafrenière fez esta declaração entre tacadas no torneio de golfe Hartley-Lowe-Pagé em Lachute para o benefício do Argenteuil Community Social Pediatrics Center.
Rodger Brulotte, nosso fiel espião, entregou-lhe seu celular para uma conversa rápida sobre seu futuro em Manhattan.
Há algumas semanas, o nome de Lafrenière circula no barulho dos corredores da NHL.
Em 1º de julho, o jornalista do site do New York Athletic, Arthur Staple, escreveu que Chris Drury estava explorando discretamente as opções para trocar seu jovem ala esquerdo. Alguns dias depois, Staple divulgou uma informação dizendo que uma fonte do Rangers disse a ele que esse não era o caso.
Lafrenière permanece muito tranquilo com esta realidade. Ele sempre se imagina com o uniforme dos “Camisas Azuis”.
“Sim, falei com Chris (Drury), nosso gerente geral, disse ele. Sei que as negociações estão indo bem. Continuo confiante. Eu mantenho uma mentalidade do dia-a-dia.”
Lafrenière continua confiante
Depois de três temporadas em Manhattan, Lafrenière agora precisará assinar um novo contrato pelo próximo acampamento da equipe. Ele terminou seu contrato de novato. Em teoria, o lateral-esquerdo deveria fazer um pacto de curto prazo (contrato-ponte), já que não conseguiu os números para quebrar o banco.
“Tenho confiança de que chegaremos a um acordo, respondeu sem entrar em detalhes. Eu não controlo muito essa parte. Veremos.”
Em sua terceira temporada com o Rangers, o ex-Rimouski Océanic teve uma evolução modesta com 39 pontos (16 gols, 23 assistências) e um recorde de +10 em 81 jogos. Ele não escreveu seu nome na súmula em sete jogos contra o New Jersey Devils na primeira rodada, no entanto.
Lafrenière fez 31 pontos (19 gols, 12 assistências) em 79 jogos em 2021-22 e 21 pontos (12 gols, 9 assistências) em 56 jogos em sua temporada de estreia.
“Gostaria de ter a minha melhor época no próximo ano”, respondeu. Eu tenho confiança em minhas habilidades e minhas habilidades.”
Entre as muitas mudanças na equipe, Drury concedeu contrato de dois anos ao ex-canadense Alex Belzile. Belzile, que usava o “C” de capitão do Laval Rocket, exercerá uma grande influência sobre seu jovem companheiro de equipe se ele ganhar uma posição no Rangers.
Uma mudança lucrativa de cenário?
Depois de uma temporada com David Quinn e mais duas com Gerard Gallant, Lafrenière agora trabalhará com um terceiro treinador principal em Peter Laviolette.
Crédito da foto: Getty Images via AFP
“Sim, acho que vai ser bom para mim”, disse ele. Ainda não conheço Peter pessoalmente, mas ouço falar bem dele. Tenho a sensação de que ele será um bom treinador para nós. Estamos muito animados para começar uma nova temporada com ele.”
Na selva de Manhattan, o Rangers se apega à esperança de repatriar a Stanley Cup pela primeira vez desde 1994.
“Ainda teremos um bom time em Nova York”, previu. Vamos trabalhar muito para atingir o objetivo principal, chegar à final da Stanley Cup.”