Poucos dias depois da esmagadora vitória em Mônaco, Max Verstappen (Red Bull) ainda será o homem a bater neste fim de semana no Grande Prêmio da Espanha, sétima rodada do mundial de F1, onde Fernando Alonso (Aston Martin) tentará brilhar diante de seus apoiadores.
Há dez anos que um país inteiro espera por isto: uma vitória na Fórmula 1 para o herói nacional, o “Touro das Astúrias”. Seu último sucesso, obtido ao volante de uma Ferrari, data de maio de 2013 no mesmo circuito de Montmeló, a poucos quilômetros de Barcelona.
“Espero ver todos os torcedores espanhóis e da Aston Martin apoiando o time de todo o coração. Espero ver muito verde (a cor do Aston Martin, nota do editor) nas arquibancadas neste fim de semana. Conquistamos vários terceiros lugares, um segundo no último fim de semana em Mônaco e o próximo que queremos é o primeiro lugar”, disse o bicampeão mundial.
“Aproveite todas as oportunidades”
“Para isso, teremos de maximizar o nosso fim-de-semana e aproveitar qualquer oportunidade que possa surgir. Mas não estou obcecado com isso (ganhar). Temos muita experiência neste circuito, mas é sempre um grande desafio. Será interessante correr em um circuito sem chicane no final da volta e espero que dê mais oportunidades de ultrapassagem”, acrescentou Alonso.
Mas o veterano espanhol terá muito a fazer para frustrar a supremacia da Red Bull e Verstappen, o atual bicampeão mundial que sobrevoou o lendário Grande Prêmio do Principado, onde os observadores esperavam que a equipe austríaca fosse menos dominadora.
No Circuito da Catalunha, um percurso mais tradicional, o holandês está confortável, como a vitória na temporada passada. Foi também em Montmeló que em 2016 alcançou o primeiro sucesso da carreira na categoria rainha do automobilismo.
“Mal posso esperar para voltar a um circuito que todos conhecemos muito bem. Estou curioso para ver o novo layout nas duas últimas curvas. Obviamente tenho ótimas lembranças daqui, principalmente da minha primeira vitória na F1. Espero que o clima também faça parte da comemoração”, explicou Verstappen.
O desempenho de seu companheiro de equipe mexicano, Sergio Perez, que perdeu muito em Mônaco terminando em 16º, também será analisado de perto. Agora rebaixado a 39 distâncias de “Mad Max” no mundial, “Checo” viu Alonso se aproximar perigosamente e vai tentar consolidar seu lugar como vice-campeão.
Olhando para Mercedes e Ferrari
A Mercedes também será esperada após as novidades trazidas para seus monolugares em Mônaco, onde é difícil ter uma ideia dos avanços feitos pela modificação das suspensões e dos sidepods, bem como pelo novo piso.
“O GP da Espanha será uma oportunidade para estabelecermos uma nova base para o nosso carro. É um circuito que conhecemos, com diferentes tipos de curvas, o que nos vai permitir aprender muito sobre as alterações que acabámos de introduzir. Não esperamos uma grande melhora em termos de performance, mas esperamos que traga mais estabilidade”, disse Toto Wolff, patrão do Silver Arrows.
A Ferrari, que voltou a decepcionar no último final de semana na Côte d’Azur, chega pressionada a Barcelona, onde as novidades serão testadas no SF23.
“Não é tudo uma questão de potencial e desenvolvimento, acima de tudo é preciso ter um carro mais consistente. Com as melhorias feitas, temos muito espaço para melhorar em termos de desempenho”, reconheceu Fred Vasseur, técnico da equipe italiana.
Do lado francês, a Alpine vai tentar viver a euforia do Mónaco, onde Esteban Ocon conquistou o terceiro pódio da sua carreira com um inesperado terceiro lugar, enquanto Pierre Gasly terminou em sétimo.
“Todos podemos ficar muito satisfeitos com este resultado e isso apenas mostra do que somos capazes. Nas últimas semanas, fizemos alterações que funcionam muito bem nos monopostos e devemos ter uma nova validação dessas melhorias neste fim de semana na Espanha”, disse Otmar Szafnauer, chefe da equipe francesa.