Estrear na National Hockey League (NHL) aos 19 anos é algo que marcou profundamente Jared McCann. Por sua própria admissão, o Vancouver Canucks jogou a toalha cedo demais e certamente está mordendo os dedos hoje.
O ala esquerdo foi um incubador tardio com o Seattle Kraken. Em 2022-23, ele teve recordes na carreira com 40 gols e 70 pontos. Ele acredita que seu desenvolvimento foi alterado por seu tempo com os Canucks, que o conquistaram em 24º lugar geral no draft de 2014.
“Eu precisava de um ano na Liga Americana. Mentalmente, teria me ajudado, fisicamente também. Eu pesava 172 libras e jogava na NHL aos 19 anos. Você é embaralhado por grandes defensores”, disse McCann esta semana durante um episódio do podcast do ex-jogador Luke Gazdic.
Silencioso e reservado, o ontariano encontrou conforto com os gêmeos Sedin, mas no gelo ele teve poucas chances de se afirmar. Ele terminou sua primeira campanha com apenas 18 pontos em 69 jogos.
Essa falta de confiança testou McCann, que conseguiu se recuperar na Flórida e em Pittsburgh.
“Acho que eles desistiram cedo demais de mim”, disse ele. Mentalmente, isso me afetou muito. Eu bati no fundo do poço. Como jovem jogador, você quer jogar e ter a oportunidade de evoluir na NHL. Ser negociado depois de um ano foi difícil.”
“Quando eu estava em Vancouver, aos 18-19 anos, eu estava com medo. Não queria pisar no pé de ninguém nem falar porque estava nervoso”, admitiu aquele que teve dificuldade em encontrar o seu lugar.
Sem dúvida, McCann agora deve se sentir confortável no time de Seattle. Ele foi o artilheiro de sua equipe nos últimos dois anos.