Moral em alta no regresso da Europa, onde disputou as duas primeiras fases do Mundial da época, Antoine Gélinas-Beaulieu desenterrou um excelente remédio para reencontrar o sorriso.
Sábado, no Centre de glaces, após os 1500m disputados no Campeonato dos Quatro Continentes, Gélinas-Beaulieu somou a primeira vitória da carreira no panorama internacional na categoria sénior.
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O nativo de Sherbrooke não fez as coisas pela metade, pois estabeleceu o melhor tempo da carreira e estabeleceu um novo recorde de 1min 44s 67. Conquistada em 15 de outubro, a marca anterior de 1min 44s 77 pertencia ao canadense Connor Howe.
“Este resultado está além das minhas expectativas,” admitiu Gélinas-Beaulieu. Quando voltei da Copa do Mundo, meu moral estava bem baixo. Fiquei desapontado por não poder participar da largada em massa. Mesmo lutando pela vitória nas seleções, caí e isso me empurrou para a última fila.
“Ao ouvir o Eminem, encontrei um bom estado de espírito, para continuar Gélinas-Beaulieu, cujo azar nas seleções o priva do seu evento preferido. Entrei no Campeonato dos Quatro Continentes com raiva no coração. Fiz 5000m excepcionais na sexta-feira e sabia que faria uma boa corrida nos 1500m. Bater o recorde de Connor Howe, que fez uma excelente corrida, mostra que eu também tenho potencial para terminar entre os cinco primeiros na Copa do Mundo. »
Bom começo
Gélinas-Beaulieu abriu a máquina desde o início e conseguiu tempos muito bons nas duas primeiras voltas.
“É assim que você pode realmente se apresentar”, explicou ele. A última volta foi difícil, mas os amadores me ajudaram. Doeu, mas experimentei o êxtase ao cruzar a linha de chegada. Na Copa do Mundo, patino de forma conservadora nas duas primeiras voltas e me mantenho energizado. »
Gélinas-Beaulieu aproveitou ao máximo a experiência de patinar na frente de seus entes queridos e espera que seu desempenho inspire os mais jovens.
“Competir em casa é uma das melhores sensações que você pode ter”, disse ele. Lembro-me de ter me inspirado em Marc Gagnon durante uma Copa do Mundo em Maurice-Richard. Agora é a minha vez de trazer faíscas aos olhos dos mais novos. Vou mostrar minha medalha para meu sobrinho e minha sobrinha e eles verão que tudo é possível. »
Irmão de Isabelle Weidemann, tricampeã olímpica nos Jogos de Pequim, Jake Weidemann conquistou o bronze.
Segunda medalha de ouro
Depois de ganhar sua primeira medalha individual na sexta-feira com uma vitória nos 3000m, Valérie Maltais continuou seu ímpeto ao ganhar o ouro na largada em massa.
“Isso coloca pressão para a próxima semana na Copa do Mundo, ela brincou. Estou muito feliz com a minha corrida. É muito diferente da Copa do Mundo quando eu sou o melhor. Os papéis se inverteram desta vez, pois eu era o favorito e estava sendo observado.
“Fui paciente para maximizar a minha velocidade no final da corrida,” continuou Maltais. Esse é um aspecto que preciso melhorar. Eu corri progressivamente sem me preocupar com onde meus oponentes estavam. Sinto-me em boa forma e queria jogar bem em casa. Não foi uma corrida que encarei de ânimo leve, mesmo que os melhores do mundo não estivessem presentes. »
Alison Desmarais deu mais uma medalha para o Canadá com o bronze.
Maltais vai participar na perseguição por equipas no domingo, juntamente com Béatrice Lamarche e Maddison Pearman, uma primeira experiência conjunta das três patinadoras.
Medalhista de ouro nos 500m e sprint por equipes na sexta-feira, Laurent Dubreuil estará de volta à ação nos 1000m, onde também almeja o degrau mais alto do pódio.