Na melhor forma física desde seu retorno a Quebec em 2022, o corredor de bola Kalenga Muganda encontrou um sorriso especial depois de um ano muito difícil.
Sofrendo uma concussão durante o treinamento e lutando com problemas de saúde mental, o running back Rouge et Or da Universidade Laval foi limitado a apenas um jogo em 2023.
Crédito da foto: Foto Stevens LeBlanc
“Foi um ano realmente difícil, cheio de desafios e reviravoltas”, resumiu Muganda, que retornou a Quebec após uma temporada em um American Junior College por motivos semelhantes. Eu estava isolado e fazendo minhas próprias coisas. Esses tempos difíceis me ensinaram o valor da consistência. Agora estou cuidando dos meus negócios e as coisas estão indo bem.
Muganda aproveitou a ajuda de várias pessoas para voltar a sorrir. “É fácil dizer que é preciso pedir ajuda, mas é preciso fazer isso e ouvir”, disse ele. Sou grato à minha família, à equipe médica da Rouge et Or, aos meus amigos e a Deus. Estou bem apoiado. Agora, se eu tiver algum problema, eu ligo. Você precisa usar a ajuda com sabedoria e conversar com pessoas em quem confia. Parecia pior do que realmente era, mas eu não tinha bons hábitos de vida. Como meu humor é contagiante, me senti mal pelas pessoas que amo por perto. Depois de compactar tudo em uma caixa, é preciso abri-la porque não há mais espaço. Essa provação me permitiu crescer.”
Um amigo que desempenhou um papel decisivo
Companheiro de Muganda na Blizzard du Séminaire Saint-François com quem ganhou um Bol d’Or e por dois anos no Rouge et Or, o cornerback Anton Haie ofereceu apoio inabalável ao amigo.
“Há alguns meses, fomos correr juntos em Old Quebec e aquele dia me ajudou”, explicou. Comecei a melhorar a partir daquele momento. Anton sempre esteve ao meu lado desde nossos anos na SSF e desempenhou um papel muito importante.”
“Anton poderia ter se afastado de mim, mas ele sempre esteve lá”, acrescentou Muganda. Nossa amizade sempre permaneceu forte, embora estivéssemos separados quando eu estava nos Estados Unidos. Todos os anos, nos encontramos na casa dele na noite do Super Bowl.”
Se Haie foi de grande ajuda, o mesmo se aplica à mãe de Muganda, que deixou o Congo para proporcionar uma vida melhor à sua família. “Minha mãe é meu pilar”, resumiu. Ela serve como minha inspiração. Ela superou muitos problemas. Ela deixou o seu país de origem para se encontrar num novo sistema escolar onde o seu diploma de enfermagem não era reconhecido. Ela é uma figura respeitada na comunidade congolesa de Quebec e ajuda na integração dos recém-chegados.”
“Porque ela queria proporcionar uma vida melhor à sua família, ela é exigente comigo e garante que levo o meu negócio a sério”, acrescentou Muganda. Ela está muito orgulhosa por eu estar melhor.”
Uma agenda lotada
Se ele se isolou no ano passado, Kalenga Muganda está agora todo entusiasmado.
Além de treinar com o Rouge et Or da Universidade Laval, aprendeu boxe sob a supervisão do ex-campeão canadense dos pesos pesados Éric Martel-Bahoéli; participa de duas sessões de yoga por semana; lançou o programa esportivo BOmayé com seu irmão Iraghi, que usa as cores dos Carabins da Universidade de Montreal; ele ajuda a comissão técnica da equipe juvenil da Blizzard no Séminaire Saint-François; e ele é um estudante em tempo integral. Ele também leva seu irmão mais novo ao terminal de ônibus todas as manhãs para ir ao Seminário Saint-François, onde também usa as cores da Blizzard.
“Os treinadores do Rouge et Or disseram-me para ter cuidado e não fazer muito porque poderia ser perigoso”, sublinhou, consciente da sua agenda muito ocupada. Eu corro para todos os lados. O importante é administrar bem o meu tempo. A ioga me permite relaxar e o boxe me permitiu perder peso. Voltei à minha forma de praia.”
Muganda diz estar ciente de que deve estar atento. “Estou mais bem equipado para superar quaisquer momentos difíceis que possam surgir. Na vida, você tem que aprender a administrar os altos e baixos. Se eu precisar de ajuda, há profissionais lá.”
O corredor de bola tem muito orgulho do programa BOmayé que se destina a jovens atletas de diferentes culturas. No dialeto Lingala, esta expressão significa Mate ele. Isto é o que as pessoas entoavam para encorajar Mohamed Ali durante o “Rumble in the Jungle” contra o campeão dos pesos pesados Georges Foreman, apresentado em Kinshasa, na República do Zaire (atual República Democrática do Congo), em 24 de outubro de 1974, diante de 100 mil pessoas.
Os jovens do programa participam de torneios de futebol 7 contra 7 e se preparam para os jamborees de futebol da primavera.
Muganda estará presente nas últimas sessões de treino do acampamento de primavera Rouge et Or esta semana. “Mesmo que ainda não esteja cem por cento fisicamente e não saiba se vou treinar, não vou perder nada. Estou alegre. Estou animado e ficarei ainda mais animado no acampamento em agosto.”
Em colaboração com nossos parceiros