O Toronto Raptors nunca esteve no jogo contra o Boston Celtics na sexta-feira no TD Garden, e assim terá que se contentar com o nono lugar na Conferência Leste da NBA.
Esta dura derrota por 121 a 102 confirma a participação da única equipe canadense do circuito Prata no torneio “play-in”, onde enfrentará pela primeira vez o Chicago Bulls (10º). Em caso de vitória, os “Raps” enfrentariam o perdedor do duelo entre Miami Heat (7º) e Atlanta Hawks (8º) por uma vaga na valsa da primavera.
O poderoso Celtics pulverizou a tropa de Nick Nurse ainda no primeiro tempo. Graças a uma contagem de 21 pontos de Jayson Tatum, que mais tarde foi descartado para evitar lesões, os anfitriões chegaram a uma vantagem de 68 a 40 aos 24 minutos.
O surpreendente Sam Hauser liderou o ataque pelo resto do jogo. Ele estabeleceu uma marca pessoal ao coletar 26 pontos. Derrick White, com um duplo-duplo de 12 pontos e 10 assistências, e Payton Pritchard, com 22 pontos, também colocaram o ombro no volante.
Foi muito mais complicado no acampamento de Toronto, que registrou uma taxa de eficiência ruim de 29% no centro da cidade. Pascal Siakam (19 pontos) e Precious Achiuwa (16 pontos) foram os “Raps” mais prolíficos.
O Montrealer Chris Boucher fez o gol aos 16 minutos de jogo, com cinco pontos e quatro rebotes.
Os Raptors encerram sua temporada regular no domingo, quando recebem o Milwaukee Bucks.
Uma derrota vergonhosa para os Pacers
No Gainbridge Fieldhouse, o Indiana Pacers foi derrotado pelo pior time da NBA, o Detroit Pistons, por 122-115.
Surpreendentemente, os cinco titulares dos donos da casa, incluindo o quebequense Bennedict Mathurin, mostraram diferencial positivo na derrota. Os jogadores de banco, no entanto, não conseguiram acompanhar o ritmo dos Pistons.
Mathurin teve alguns problemas de eficiência no ringue, mas ainda assim registrou 16 pontos e quatro rebotes.
Jaden Ivey (29 pontos) e Killian Hayes (28 pontos) deram dores de cabeça aos Pacers.