O Manchester City aproveitou a derrota do Arsenal frente ao Nottingham Forest (1-0) para revalidar o título de campeão de Inglaterra ainda antes do jogo com o Chelsea, no domingo, e assim confirmar o seu domínio inconteste sobre o futebol inglês.
Com quatro pontos atrás e apenas um jogo para disputar, os Gunners estão matematicamente fora do alcance do City, que ainda tem três jogos no programa.
Nunca pareceram capazes de forçar o destino, levados pelo pescoço como foram por Forest, com seu jogo dinâmico e atlético, que garantiu a manutenção com os três pontos.
“Tem que encarar a realidade, hoje oferecemos um gol e não fomos bons o suficiente para quebrar a defesa deles. Poderíamos ter jogado três horas, ainda não teríamos conseguido ”, admitiu o técnico Mikel Arteta com lucidez após a partida, ao microfone da Sky Sports.
Aos 19 minutos, em um passe perigoso de Martin Odegaard que, no entanto, fez uma temporada incrível, Morgan Gibbs-White afundou no meio-campo adversário antes de deslocar Taiwo Awoniyi, que enganou Aaron Ramsdale com a ajuda de um desarme desesperado de Gabriel (1-0).
“Um dia muito triste para o Arsenal”
Se eles então confiscassem a bola por três quartos das vezes, os Gunners não tinham mais vantagem suficiente no final da temporada, onde muitas vezes pareciam emprestados, para virar a maré.
Garantidos para terminar em segundo lugar e qualificados para a Liga dos Campeões, que disputou pela última vez em 2016-2017, os londrinos estarão divididos neste epílogo.
No início da temporada, poucos apostariam em tal curso, mas depois de passar 248 dias no topo da tabela, mais do que qualquer outro time inglês que não conquistou o título na época, os arrependimentos estão muito presentes.
“É um dia muito triste, trabalhamos 11 meses com esse objetivo e fomos os primeiros por tanto tempo. Lutamos, mas não foi o suficiente. Agora vamos ter de recuperar», voltou a admitir Arteta.
Terá, sem dúvida, faltado maior efetivo e muita experiência, frente a uma equipa acostumada a terminar a temporada como uma bala de canhão.
A sequência de 11 vitórias consecutivas do City na liga desde o início de março, quando os londrinos venceram apenas duas das últimas oito partidas, deu o título ao ogro mancuniano liderado por sua máquina de gols Erling Haaland.
Cidade tem um encontro com a história
Este novo título nacional vem preencher um armário de troféus já muito rico nesta área, mas é apenas o começo para Pep Guardiola e sua família.
Os mancunianos têm sim um encontro marcado com a final da FA Cup no dia 3 de junho e, principalmente, a final da Liga dos Campeões, uma semana depois, o que pode permitir igualar um feito alcançado apenas pelo Manchester United de Alex Ferguson, a última equipe a exibir tal domínio insolente sobre o futebol inglês, em 1999.
Os Red Devils também terão a oportunidade de abreviar este sonho azul em Wembley, antes que o Inter de Milão, em Istambul, seja o último obstáculo no caminho para um título europeu inédito para os Citizens.
Nas demais partidas do dia, o Manchester United deu um grande passo rumo à Liga dos Campeões ao vencer o Bournemouth, enquanto o Liverpool (5º) foi empatado em casa pelo Aston Villa.
A corrida pela Europa fica mais complicada por outro lado para o Tottenham, derrubado em casa pelo Brentford, e que é apenas 8º, lugar que não oferece gergelim europeu.