Aryna Sabalenka, número 2 do mundo, mostrou seu poder ao longo das rodadas e derrotou seus oponentes um após o outro, para manter seu título no Aberto da Austrália no sábado, um ano após sua primeira coroação no Grand Slam em Melbourne.
Na noite de sábado, no frescor da Rod Laver Arena, a final foi um reflexo de sua brilhante quinzena australiana: ela surpreendeu com sua força a chinesa Zheng Qinwen, número 15 do mundo e finalista pela primeira vez em um Grand Slam. vencendo por 6-3, 6-2 em 76 min.
“Foram duas semanas extraordinárias, são incríveis, estou sem palavras”, sorri Sabalenka.
A bielorrussa de 25 anos torna-se a primeira jogadora em mais de dez anos a marcar dois golos no Open da Austrália, depois da sua compatriota Victoria Azarenka, em 2012 e 2013.
É a história da ultradominação: durante toda a quinzena em Melbourne, Sabalenka não deixou escapar um único set.
Em sete partidas, ela perdeu apenas 31 partidas, média inferior a cinco por partida.
No total, ela passou pouco mais de oito horas em quadra, ou não muito mais que uma hora por partida.
Ataques Devastadores
No final das contas, apenas a número 4 do mundo, Coco Gauff, resistiu um pouco mais ao choque do que todos os outros, perdendo em cem minutos por 7-6 (7/2), 6-4 na semifinal, mas Sabalenka se vingou do Final do US Open de 2023 vencida pelo jovem americano.
Fora isso, nunca houve realmente uma correspondência. Este não era mais o caso na noite de sábado.
Quebrada em seu primeiro jogo de serviço, quebrada novamente no início do segundo set, culpada de seis faltas duplas e constantemente atacada pelos poderosos e devastadores golpes de catapulta de Sabalenka, Zheng nunca foi capaz de enfrentá-la.
Desde a sua primeira grande coroação no Aberto da Austrália, há um ano, Sabalenka obviamente mudou de estatura. Ela acabou de jogar três das últimas cinco finais importantes.
Além disso, ela alcançou pelo menos as semifinais dos últimos seis torneios do Grand Slam (desde o US Open 2022) e dos dois últimos Masters.
Duas explicações para isso: um serviço mais poluído por muitas faltas duplas – mais de 400 durante a temporada de 2022 – e a serenidade encontrada em quadra, quando antes ela tinha uma tendência infeliz de puxar o pino.
10 principais
“Não perco mais a cabeça em quadra, não tenho pressa. Me concentro no que preciso fazer para vencer todas as partidas que jogo, sem pensar muito nos meus sonhos, em quantos Grand Slams quero vencer e tudo mais, explicou ela durante o torneio. Foi um trabalho enorme”
“Vem com a experiência, sou mais madura, ou mais velha, depende de você”, acrescentou.
Convidada inesperada na final, sem ter que enfrentar um único jogador entre os 50 primeiros, depois que as primeiras sementes caíram uma após a outra em sua metade da tabela, Zheng perdeu a oportunidade de se tornar a segunda vencedora chinesa no Grand Slam, exatamente dez anos após o título de Li Na em Melbourne.
A melhor sequência de Grand Slam de sua jovem carreira, no entanto, lhe rendeu uma recompensa especial: ela entrará no top 10 na segunda-feira, em sétimo lugar.