De passagem por Quebec para participar desta turnê de softball com outros ex-jogadores do Expos, Brian Schneider cede de bom grado o título de melhor recebedor da história do time ao falecido Gary Carter.
O próprio Schneider, hoje com 46 anos, teve a oportunidade de conhecer bem o homem apelidado de “The Kid” quando eles moravam muito próximos um do outro em Palm Beach Gardens, na Flórida.
“Jogamos golfe algumas vezes juntos e nos tornamos amigos, mas nossas discussões iam além do beisebol e do recebimento”, disse Schneider. Ele estava falando mais sobre a importância de ser um bom companheiro de equipe e ser uma boa pessoa no dia a dia.
Crédito da foto: Pierre Vidricaire/Journal de Montréal/QMI Agency
pela causa
Natural da Pensilvânia, mas agora morando em Júpiter (Flórida), Schneider não hesitou em fazer a viagem quando foi convidado a participar do tour organizado pelo grupo Expos Fest. Depois de Sherbrooke, quarta-feira à noite, os jogos estão programados, em ordem, em Lac-Mégantic, Granby, Quebec e Lachine no domingo.
“Ainda estou à espera das ligações do Perry (Giannias), porque é importante angariar dinheiro para as crianças doentes e as suas famílias”, referiu o americano, que é pai de quatro filhos saudáveis. Jeff Conine carrega uma causa semelhante na Flórida e ajuda as famílias durante o tratamento.
Depois de arrecadar US$ 1 milhão para pesquisa, o grupo Expos Fest está cumprindo sua missão levantando fundos para a inauguração do pavilhão Kat-Demes no outono. Isso acomodará as famílias cuja criança está recebendo tratamento de longo prazo no Hospital Infantil de Montreal.
Com Livan Hernandez e Otis Nixon
Como parte dessa turnê, Schneider está particularmente feliz em se reunir com o arremessador Livan Hernandez, que foi seu companheiro de equipe em 2003 e 2004 no Expos, depois no Washington Nationals.
“Jogamos juntos tantas vezes”, lembrou ele. Sua maneira de chegar aos cantos do home plate me impressionou, assim como seu arsenal de chutes, incluindo aquela famosa curva lenta.
Os quebequenses Claude Raymond e Denis Boucher já são regulares nesta viagem anual, assim como Bill “Spaceman” Lee. O ex-outfielder Otis Nixon adiciona velocidade ao time, enquanto o feroz competidor Dave Palmer sem dúvida tentará lembrar as tropas da importância de vencer.
“Gostaria de ter ficado”
Ao longo dos jogos, muitas memórias antigas das Expos irão obviamente surgir entre os jogadores, bem como entre os espectadores no local.
“Se você perguntar a quem conheceu a era Expos, todos adoraram a cidade de Montreal, a começar pelos clubes visitantes”, disse Schneider, que também foi representante sindical dos jogadores em 2004. Eles tiveram a sensação de visitar outro continente, com o A língua francesa, a arquitetura, os restaurantes, tudo era diferente. Pessoalmente, gostaria de ter ficado, já conhecia a cidade. Eu não tinha motivos para querer sair.”
“Montreal continua sendo um lugar especial para mim, porque foi aqui que tive a primeira chance de realizar meu sonho”, acrescentou. No começo eu sonhava em ser convocado, mas a realidade é que seu objetivo continua sendo jogar na liga principal de beisebol por muito tempo. Montreal permanece em meu coração para sempre. Se não fosse pelas Expos, não sei como teria sido minha jornada.”
Schneider acabou jogando 1.048 jogos da liga principal de beisebol, incluindo 388 com o Expos. Ele encerrou sua carreira em 2012 com o Philadelphia Phillies, clube de sua infância.
No caderno…
- Depois de uma primeira parada em Sherbrooke, na noite de quarta-feira, os antigos Expos visitarão lago gigantesco, QUINTA-FEIRA. Um encontro especial, aos olhos de Brian Schneider: “antes de vir, fiz uma pesquisa sobre Lac-Mégantic na web e vi imagens do terrível acidente ocorrido há 10 anos. Não consigo imaginar o que eles passaram.”
- Cinco jogos em poucos dias: Granby (sexta-feira), Quebec City (sábado) e Lachine (domingo) são os destinos que completam o circuito de softball do antigas Expos.
- Em 7 de agosto de 2007, Brian Schneider foi o apanhador do Washington Nationals quando Barry Bondsdos Gigantes, acertou seu 756e home run da carreira para derrotar Hank Aaron. “Desde que ganhássemos este jogo, eu queria fazer parte da história, jurou Schneider. Foi o que aconteceu. Barry Bonds havia quebrado o recorde de home run naquele dia em San Francisco, mas nós havíamos vencido o jogo (pelo placar de 8 a 6). Eu também fiz um home run naquela vitória, mas obviamente ninguém se lembra disso.”
- Poucos amadores se lembram do primeiro golpe de Brian Schneider na liga principal de beisebol, com o Expos, em San Diego. Por um bom motivo, era o dia da morte de Maurice Richard, 27 de maio de 2000.
- Além dos representantes do Expos, o ex-jogador de hóquei Stephan Richer nunca se preocupe em participar de um jogo de softball. Ele planejava jogar em Sherbrooke, Lac-Mégantic e Granby.
- “Ter tido Frank Robinson como gerente em Montreal, foi fantástico, descreveu Brian Schneider. Alguns jogadores gostaram, outros nem tanto, não vou mentir. Ser gerente é uma posição difícil, mas gostei muito de conversar sobre beisebol com ele.
- Os ex-Expos Brian Schneider e Brad Wilkerson já dirigiram um clube de beisebol junto com alguns de seus filhos na Flórida. O nome da equipe era: Expos de Palm Beach.
- Brian Schneider tem boas lembranças do arremessador de Quebec Philippe Aumontque foi seu companheiro de equipe no Philadelphia Phillies.
- A partida de softball agendada para Quebec oporá os representantes das Expos ao capitais antigas, neste sábado, 19 de agosto, no Stade Canac. Este jogo será às 16h00, pouco antes do encontro da Frontier League entre os Capitals e os New York Boulders.