TORONTO | Há um ano, quando se apresentou em Granby, onde conquistaria o primeiro título do Challenger da carreira, Gabriel Diallo tinha 519e no mundo. O quebequense agora vai flertar com o 130e classificação do ATP na segunda-feira, ele que está forte com sua primeira vitória sobre o ATP. Em um Masters 1000, aliás, e contra um jogador classificado entre os 25 primeiros.
Agora, até onde irá o simpático gigante de 21 anos, que com apenas 1,80 m de altura exibe um estilo explosivo capaz de arrasar, e até vencer as melhores raquetes do mundo, como visto nos últimos dias? Top 50, top 20? Melhor ainda?
Tênis sendo tênis, impossível prever com certeza. Mesmo os jogadores estão cada vez mais relutantes em comentar publicamente sobre suas aspirações de classificação.
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um bom estudante
Mas uma coisa parece certa: para o montreal, isso é apenas o começo.
Porque apesar de sua rápida ascensão na classificação, apesar de sua vitória contra o britânico Daniel Evans, 21e raquete mundial, terça-feira na primeira rodada do National Bank Open em Toronto, Diallo ainda tem muito a aprender, explica seu treinador, Martin Laurendeau.
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O que é normal, já que Gabriel é profissional há apenas oito meses.
E o que é bom, já que Gabriel é estudante. Um verdadeiro, que em breve estará se formando em finanças, depois de ter optado por alguns anos no circuito universitário americano ao invés de um salto para os profissionais a partir dos 18 anos.
Mas ele também é um estudante do jogo. Rapidamente o entendemos em uma entrevista, quando ele fala sobre a classificação de seus adversários.
“A consistência (de Alex de Minaur, seu artilheiro na segunda rodada), é o que fez a diferença, apontou o montrealense nesta quarta-feira. É por isso que ele nunca saiu do top 50.”
Verificação feita, desde que entrou neste famoso top 50, em agosto de 2018, de Minaur, atualmente com 18 anose mundo, nunca mais saiu.
Se essa questão estivesse sendo considerada, Diallo teria entendido o ponto.
Muitos, muitos primeiros
“Por enquanto, Gabriel ainda está em plena descoberta”, explica Laurendeau que, há um ano, acompanha Diallo em tempo integral em sua transição do circuito universitário para o circuito ATP.
“Este ano foi sua primeira vez na Austrália, na qualificação para um torneio de Grand Slam, na Europa, no saibro vermelho, na grama, seu primeiro ATP 250, seu primeiro Masters 1000, ele lista. Ele está aprendendo muito sobre a vida profissional no circuito.
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Essa vida no circuito é muito diferente da da NCAA. Diallo também sublinhou isso na quarta-feira. Esfregando ombros com alguns dos maiores nomes do tênis esta semana, ele aprendeu sobre sua rotina imperturbável.
“Na universidade, não era constante, disse em particular. Quando ganhamos, foi ótimo. Todo mundo estava se alongando.”
“Mas quando perdemos, voltamos para a van. O treinador não estava feliz, então não tivemos tempo para alongar e fazer esse tipo de coisa”, continuou ele, com um sorriso maroto.
Dois anos para se orientar
Mas já, observa Laurendeau, seu jogo evoluiu muito. Claro, ainda há progresso a ser feito. E isso é bom, porque significa que o Montrealer está longe de ter atingido todo o seu potencial.
“Ele ainda precisa melhorar sua consistência”, disse o treinador. Ele é capaz de obter grandes vitórias e jogar com seu grande jogo intimidador em alguns jogos. (…) Mas para ser top 20, top 50, é preciso consistência.”
“Isso demora um pouco (para aprender). E ele tem que dar tempo a si mesmo, porque tudo foi muito rápido no último ano.
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O experiente Laurendeau, ele próprio um ex-jogador, acredita que seu protegido pode levar dois anos no circuito para realmente se orientar.
Cinco polegadas em três anos!
Mas Diallo parece ter todas as qualidades necessárias para realizar seu potencial. Seu atual mentor o descreve como tendo “uma boa cabeça sobre os ombros”.
“Ele é calmo, educado, sabe que tem muito trabalho a fazer, estuda muito o jogo, é muito analítico e muito humilde sobre de onde vem e o que quer alcançar como carreira.” levanta O Treinador.
Porque o progresso de Diallo, tão rápido quanto em um ano, chegou tarde. Aos 18 anos, ele não estava pronto para se profissionalizar.
Como muitos outros jogadores, explica Laurendeau, que também lembra que atletas com percursos como os de Félix Auger-Aliassime e Denis Shapovalov são a exceção, não a norma.
Mesmo o crescimento foi bastante recente. Pelo menos, em seus padrões de um grande jogador. Porque quando ele entrou na Universidade de Kentucky aos 18 anos, Diallo tinha 6’3″. Então ele ganhou cinco polegadas desde então.
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“Até o corpo dele ainda não está bem definido, aponta o treinador. E para caras grandes, a coordenação leva mais tempo para ser configurada.
“Está ao alcance”
Mas já seus resultados esta semana sugerem que Diallo está no caminho certo.
“Ele teve a chance de jogar duas partidas e realmente comparar com os melhores do mundo, contra os 20 primeiros, 25 melhores”, disse Laurendeau.
“E é reconfortante ver que ele está bem e que há muito trabalho a fazer, mas que está ao seu alcance”, comemora.