O dossiê de Auston Matthews é e continuará sendo o assunto de muita tinta nas próximas semanas e meses. Como a progressão do atirador tem sido boa nos últimos anos, muitos acreditam que o titular da cor do Toronto Maple Leafs pode se tornar o jogador mais bem pago da National Hockey League (NHL).
O americano se tornará um agente livre irrestrito no próximo verão. Ele ganhou um salário anual médio de $ 11,64 milhões desde 2019, o que atualmente o torna o quarto maior ganhador no circuito de Bettman.
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De acordo com rumores relatados pelo jornalista da rede Sportsnet, Nick Kypreos, Matthews pode acabar recebendo um salário de US $ 13,5 milhões. O seu contrato voltaria a ser de duração média, entre três e cinco anos.
Em 2023-2024, Nathan MacKinnon será o jogador de hóquei mais bem pago da NHL, com um impacto na folha de pagamento de $ 12,6 milhões. O inimitável Connor McDavid não fica atrás, com $ 12,5 milhões, e Artemi Panarin ($ 11,642 milhões) completa os três primeiros.
Matthews se destacou entre seus pares em 2021-22, quando ganhou um segundo Troféu Maurice-Richard por sua contagem de 60 gols, além de Hart e Ted-Lindsay.
Mas é difícil comparar sua produção ofensiva com a de McDavid, que somou 153 pontos, incluindo 64 gols, na última temporada.
O que Treliving fará?
Na época em que Kyle Dubas estava em Toronto como gerente geral, jogadores como Matthews, John Tavares e Mitch Marner receberam a lua, então esses três atacantes sozinhos reivindicam 40% da folha de pagamento do time.
Com Brad Treliving como capitão do navio, um homem que não hesitou em abrir sua carteira para Jonathan Huberdeau e Nazem Kadri em Calgary, as coisas vão mudar?
Foxy, Matthews parece saber os momentos certos para conseguir os melhores negócios. A NHL navegará discretamente em direção a esses salários de mais de US $ 13 milhões, o que pode se tornar a norma para grandes estrelas.
Os Leafs terão um grande quebra-cabeça pela frente no próximo ano, já que já ultrapassaram muito a marca. Muitos estão falando sobre um impasse entre Matthews e William Nylander sobre quem irá primeiro, já que seria surpreendente ver Toronto ter fundos para pagar os dois. Assim como o companheiro de equipe, o sueco estará livre como o ar no final da próxima campanha.
Em 2023-2024, o pivô de 25 anos não terá escolha a não ser trabalhar mais para justificar suas demandas salariais. No ano passado, sua produção ofensiva passou de 106 para 85 pontos e de 60 para 40 gols.