Com seu novo salário de US$ 13,25 milhões, que começará a receber em 2024-2025, Auston Matthews se tornará o jogador mais bem pago da National Hockey League, mas segundo o gerente geral Brad Treliving, ele poderia ter sido mais ganancioso.
O americano é um dos melhores atacantes do circuito Bettman e um franco-atirador, o que justifica facilmente esta nova compensação financeira. Os rumores apontavam para um valor bruto anual médio de US$ 13,5 milhões, exceto que Treliving parecia dizer que Matthews merecia mais.
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“No final das contas, estamos falando de um dos jogadores mais talentosos do mundo. Com a situação dele, ele poderia ter vindo e pedido muito mais do que recebeu. Esta é a realidade”, disse o CEO dos Leafs em conferência de imprensa na sexta-feira.
“É bom que esteja feito e que eu possa concentrar-me no que o futuro me reserva, retorquiu o principal interessado. Obviamente é onde eu quero estar.”
Outras explicações
Matthews também falou sobre a extensão do contrato de quatro temporadas. Sem necessariamente tentar se destacar, ele priorizou um acordo de médio prazo em vez de assinar pelo máximo de oito anos permitido pela liga.
“Senti que era o compromisso certo”, admitiu. Não quero me repetir, mas não acordei dizendo: “Vamos fazer um pacto de quatro anos”. É mais por causa de longas conversas, de muita reflexão. É uma solução com a qual me sinto confortável e que funciona para ambas as partes.”
“Ao final do acordo, ficarei 12 anos com a equipe. Já disse isso antes, adoro jogar pelos Maple Leafs e com meus companheiros. É uma honra fazer parte deste grupo”, garantiu o autor de 299 gols na carreira.
Assim que assumiu o cargo, no final de maio, Treliving sabia que teria de examinar o arquivo de Matthews com bastante rapidez. Resolver esse assunto antes do início do training camp, para evitar distrações, era uma prioridade.
“O que aprendi durante esse processo é o quão inteligente ele é”, explicou o GM. Leva muitas informações em consideração. Ele é um pensador independente, ele é muito cerebral.”
Treliving também disse que está em negociações com William Nylander para um novo contrato, que será necessário no próximo verão. Vários observadores acreditam que os Maple Leafs tiveram que escolher entre Matthews e o sueco, já que o espaço na folha de pagamento será escasso.