Abatido por uma dor no quadril, o atual campeão Rafael Nadal foi eliminado na segunda rodada do Aberto da Austrália na quarta-feira, em Melbourne, em mais um dia interrompido pela chuva.
“Eu não conseguia acertar o backhand ou correr, mas queria terminar o jogo. Como atual campeão, não queria desistir”, disse Rafael Nadal minutos depois de sair mancando de Rod Laver, derrotado pelo americano Mackenzie McDonald (65º) por 6-4, 6-4, 7-5.
Machucado na anca esquerda desde o final do segundo set, o espanhol de 36 anos apenas adiou como pôde um desfecho inevitável, antes de confessar, num desânimo muito inusitado: “Estou mentalmente destruído” .
Ele tentou não mostrar nada, mas quem estava perto dele sabia: quando ele saiu, 3 a 5 no segundo set, para ter o quadril manipulado, sua esposa derramou algumas lágrimas e seu treinador Carlos Moya ficou claramente desiludido.
O homem com 22 títulos de Grand Slam cerrou os dentes até o fim, tentando de tudo em quase todas as tacadas para encurtar as trocas. Mas não houve milagre.
“Ele é um campeão incrível, que nunca desiste e mesmo nessas condições é difícil de bater”, comentou McDonald.