Mesmo quase duas décadas após a mudança do Montreal Expos, a amargura e o ressentimento parecem claramente perceptíveis entre alguns jogadores importantes do arquivo, em particular o ex-proprietário Jeffrey Loria, que atacou um dos ex-acionistas do clube.
Em seu livro Da primeira fila: reflexões de um proprietário da liga principal de beisebol e negociante de arte moderna divulgado recentemente, o homem de 82 anos não teve vergonha de atirar flechas em alguns. Entre eles está Pierre Michaud, que atuou como presidente do conselho de administração da Provigo e que o disse, segundo Loria e como recordou sexta-feira o diário Gazeta de Montreal“Não gostamos de americanos aqui. E, a propósito, não gostamos de judeus.”
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Sendo de ascendência judaica, o nativo de Nova Iorque acrescentou que Michaud, que não comentou as acusações apesar dos telefonemas do repórter Danny Gallagher sobre o assunto, reagiu fortemente quando Loria se recusou a dar ações da Expos a outros acionistas. “Você não deveria fazer isso”, Michaud supostamente vociferou antes de continuar com um discurso inflamado contra judeus e americanos, segundo o autor.
“Quando recusei educadamente a oferta, ele se colocou com raiva na minha frente. Ele ficou completamente atordoado, mas eu não fiquei surpreso. Ele se virou, saiu da sala e nunca mais falei com ele. Ainda hoje estou zangado com a coragem e o orgulho dos meus parceiros em Montreal.
Um arquivo que faz as pessoas falarem continuamente
A saga Expos terminou com a transferência do clube que se tornou o Washington Nationals no final da temporada de 2004. Anteriormente, Loria disse que havia feito esforços para manter a franquia em Montreal; deve-se lembrar que, após pedidos de fundos não atendidos, ele adquiriu quase todas as ações dos sócios e vendeu o time para a liga principal de beisebol em 2002 e, em seguida, adquiriu o Florida Marlins logo depois. O empresário foi recompensado de forma gloriosa quando o clube sulista venceu a World Series em 2003.
“Mesmo antes de chegar a Montreal (em 1999), este mercado era um desafio porque as receitas e o apoio dos adeptos eram limitados”, disse ele. No entanto, eu estava focado na oportunidade de realizar algo positivo para o beisebol”.
Batalha nos bastidores
No início deste mês, o colunista do Diário Rodger Brulotte conversou com o ex-sócio e presidente do clube, Claude Brochu, que esclareceu que foram os acionistas da época que nomearam Loria em seu lugar em dezembro de 1999, cerca de dois meses após sua saída. Brochu insistiu em não ter se envolvido nesta escolha.
E obviamente, Loria não é aos seus olhos a única que deveria usar o boné de burro na hora da partida de Loves.
“Sim, houve algumas brigas. Hoje entendo melhor, porque descobri que alguns deles sabotaram o projeto ao sugerir que tinham um plano melhor. Infelizmente, ainda estamos aguardando o plano deles”, disse ele a Rodger Brulotte.
“É imperdoável que um conflito ideológico entre proprietários derrote o nosso papel como confiança de custódia dos Expos em Montreal.”
Os ex-acionistas entraram com uma ação de US$ 100 milhões contra Loria e o comissário da Big League, Bud Selig, em um tribunal de Miami. No entanto, sua petição foi negada por um juiz federal em 2005.