Joey Votto assinou um contrato com o Toronto Blue Jays para a liga secundária no sábado, mas ainda terá a chance de mostrar sua habilidade no grande clube.
O jogador de primeira base fez sua estreia na organização de sua cidade natal na quarta-feira, em um jogo contra o time AAA Detroit Tigers. O ex-Cincinnati Reds se saiu muito bem, acertando uma bola voadora para a primeira base durante seu primeiro turno no jogo.
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Na quinta-feira, Votto participou de um jogo da liga secundária intraesquadrão para se preparar para a Liga Grapefruit neste fim de semana.
Em entrevista ao site da MLB publicada quarta-feira, Votto admitiu que, no melhor dos mundos, preferiria passar a temporada na liga principal.
“Se eu tiver a oportunidade de ajudar nas grandes ligas e contribuir para o sucesso desta equipe, ao mesmo tempo em que posso fazê-lo com dignidade, respeito pelos outros e estima pelo esporte, isso significaria muito para mim”, disse ele.
“Estou muito animado para enfrentar este desafio. Acho que isso remonta aos 15 anos que eu era, que só queria ter sucesso, que se apaixonou pelo esporte e pela competição, que queria dar o melhor de si. Todas as conquistas ao longo do caminho são lindas, mas permanecem no meu coração”, admitiu Votto no domingo, durante uma coletiva de imprensa com a mídia.
Lembrando que o valor de seu acordo atual com o time do Queen City é de US$ 2 milhões nas ligas principais e ele também poderá receber o mesmo valor em bônus, segundo a rede Sportsnet.
Não há problema para o filho Guerrero
Alguns torcedores dos Blue Jays certamente estão preocupados com o estado de saúde de Vladimir Guerrero Jr., mas tudo voltaria ao normal no caso dele. Na verdade, ele jogou o jogo de quarta-feira contra o Pittsburgh Pirates como rebatedor designado e o técnico do time, John Schneider, foi mais do que tranquilizador sobre sua estrela.
“Não espere que ele precise de algo diferente no acampamento. Ele está pronto para começar”, disse Schneider em comentários transmitidos pela Sportsnet na quarta-feira.
Os Blue Jays estão certos sobre Édouard Julien
Na programação da Grapefruit League, na tarde de quinta-feira, os Blue Jays tiveram um encontro com o Minnesota Twins e o jogador Quebecer Édouard Julien. Apesar do grande esforço, a equipe de Ontário não se preocupou e obteve a vitória por 5 a 1.
Julien teve outro desempenho sólido no ataque. Suas duas rebatidas em três turnos permitiram que ele aumentasse sua média de rebatidas para 0,385 durante o campo de treinamento. Ocupando o topo da função ofensiva de seu time, ele produziu a única corrida com um rebatida simples na terceira entrada. O segunda base adicionou um single na sexta.
Para os vencedores, que lideravam por 3 a 0 após duas rebatidas, Guerrero Jr. e o apanhador Brian Serven acertaram um home run de duas corridas. O titular Bowden Francis foi sólido, permitindo uma corrida em seis entradas.