A recusa do goleiro do San Jose Sharks, James Reimer, em usar uma camisa do Pride no sábado atraiu uma reação generalizada, e o presidente de operações de hóquei do Pittsburgh Penguins, Brian Burke, juntou-se às vozes de desaprovação.
O dirigente teve vários motivos para falar publicamente, pois conhece Reimer bastante bem: este último vestiu o uniforme do Toronto Maple Leafs por mais de cinco temporadas a partir de 2010 e Burke atuou como gerente geral do clube entre 2008 e 2013.
Então, o ex-CEO continua sendo um grande defensor dos direitos da comunidade LBGTQIA+, já que seu filho Brendan, que morreu em um acidente de carro em fevereiro de 2010, era gay. Tendo lançado em 2012 o projeto You Can Play com outro de seus filhos, Patrick, para acabar com a homofobia no esporte, ele não ficou indiferente à decisão do goleiro.
“Repito que estou extremamente desapontado. Quero que os jogadores entendam: essas camisetas são sobre inclusão e boas-vindas a todos. Um jogador de hóquei que usa as cores do Orgulho no peito ou a fita na lâmina do taco não endossa automaticamente um conjunto de valores ou não milita por essa causa. Em vez disso, diz que você é bem-vindo aqui. E esse é o caso em todos os prédios da Liga Nacional”, disse Burke à NBC Sports.
Fé em Deus
No sábado, Reimer justificou sua decisão com base em suas crenças religiosas.
“Ao longo dos meus 13 anos de carreira na NHL, fui cristão. Não apenas em princípio, mas também em como escolho viver minha vida diariamente. Tenho fé em Jesus Cristo, que morreu na cruz pelos meus pecados e que me pede em troca para amar a todos e acreditar nele, disse ele à mídia à margem do confronto contra os Islanders de Nova York. Acredito fortemente que a vida de cada pessoa importa e que a comunidade LGBTQIA+ deve ser bem-vinda em todos os aspectos do esporte hóquei.”