Ao receber o Buffalo Sabres na noite de quarta-feira, o canadense enfrentará um time cuja situação está longe de ser boa diante das redes.
Esta pode ser uma grande oportunidade para Nick Suzuki ampliar sua seqüência de jogos com pelo menos um ponto para 11. O mesmo vale para Juraj Slafkovsky, que manchou o placar nos últimos oito jogos.
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O finlandês Ukko-Pekka Luukkonen é o principal goleiro dos Sabres desde o início da temporada. Ele certamente não é o único culpado, mas a incerteza nesta posição-chave continua a explicar por que se espera que Buffalo perca os playoffs por 13e temporada consecutiva. A qualificação mais recente, em 2011, remonta à era Ryan Miller. Desde então, existe Linus Ullmark, mas isso foi antes de sua grande fuga com o Boston Bruins.
Crédito da foto: Foto Martin Chevalier
Luukkonen estava defendendo o gol do Sabres contra o Anaheim Ducks na tarde de segunda-feira em Buffalo. Em uma derrota por 4 a 3, ele foi frustrado quatro vezes em apenas 13 arremessos nos dois primeiros períodos, somando duas paradas curtas no terceiro período. No início do dia, o clube convocou o veterano Dustin Tokarski para atuar como reserva.
Tokarski, a quem o CH também recorreu após a lesão de Carey Price durante os playoffs de 2014, foi adicionado ao retrato, enquanto Devon Levi e Eric Comrie, atualmente lesionados, não corresponderam às expectativas.
Levi: o guardião do futuro?
Com apenas 22 anos, Levi ainda é jovem. O atleta de Dollard-des-Ormeaux se firma na Liga Americana, com os Rochester Americans. Com os Sabres, ele teve 19 partidas nesta temporada, a última datando de 24 de janeiro. Levi manteve um recorde de 9-7-2, apesar de uma média de 3,30 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,891. Em relação a Comrie, ele tem apenas uma vitória em sete decisões.
Um pouco por defeito, Luukkonen continua a ser o guarda-redes de confiança dos Sabres. Se foi enganado uma vez em quatro chutes no primeiro período contra os Ducks, o finlandês de 24 anos teve muito pouco a se censurar no gol de Adam Henrique, deixado sozinho na vaga. Frank Vatrano, duas vezes, e Troy Terry, uma vez, também enganaram sua vigilância no segundo período, enquanto Mason McTavish conseguiu três assistências.
Jordan Greenway, Tage Thompson e Zach Benson responderam pelos Sabres, que por sua vez totalizaram 36 chutes contra o goleiro John Gibson. Além de Tokarski, os Sabres chamaram de volta o defensor Kale Clague na manhã de segunda-feira, enquanto Owen Power permanece na lista de lesionados devido a uma lesão na mão. Clague não estava uniformizado contra os Ducks, entretanto.
Enquanto isso, em Montreal, o ménage à trois persiste na frente da rede com Samuel Montembeault, Jake Allen e Cayden Primeau.