O New Jersey Devils surpreendeu muitos especialistas ao somar 112 pontos na classificação na última temporada e chegar à segunda rodada dos playoffs, e o atacante Nico Hischier espera que o sucesso continue.
O capitão da formação está de bom humor algumas semanas antes do início do estágio, como indicou em entrevista transmitida sexta-feira pelo site oficial do seu clube. As atuações coletivas dos últimos meses e as mudanças feitas pela organização neste verão devem alimentar seu otimismo. Os Devils obtiveram os ex-Montreal Canadiens Tyler Toffoli e Tomas Nosek, além de conceder novos acordos a Timo Meier e Jesper Bratt.
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“Você vê o time progredindo. Os dirigentes mais uma vez fizeram um excelente trabalho adicionando jogadores ao grupo. No papel parecemos muito bem, mas temos que aparecer para trabalhar e fazer o que for necessário”, disse.
“Eu sei o que Fitzy nos dá. Confiamos nele e o que ele tenta é conseguir pessoas que possam nos ajudar”, disse ainda sobre seu gerente geral, Tom Fitzgerald.
Mais pressão?
Agora, os Devils podem continuar se destacando em uma seção metropolitana que corre o risco de deixá-los com pouco descanso? Afastado dos playoffs de 2023, o Pittsburgh Penguins contará com Erik Karlsson, sem contar a presença de veteranos como Sidney Crosby. O New York Rangers continua talentoso, enquanto o Carolina Hurricanes corre o risco de dominar novamente. E há o Washington Capitals de Alexander Ovechkin que quer esquecer o compromisso perdido com os últimos playoffs.
No entanto, Hischier mantém a cabeça fria.
“Mesmo com a temporada que tivemos no ano passado, isso não muda nada sobre a próxima”, disse ele. Um novo ano está chegando. Olhamos para o presente e não para o passado. (…) Dá-nos confiança enquanto grupo. Demos os passos desejados. No entanto, entendemos que as metas serão maiores. É isso que queremos chegar ao topo.”