“Estou lhe contando uma cena. Segunda-feira, quando entrei no torneio de golfe para almoçar, olhei em volta e vi os atuais jogadores do time em uma mesa e os veteranos em outra mesa. Eu conhecia tantos jogadores em ambas as mesas. No final das contas, optei por sentar-me com os treinadores. Achei que era o lugar ideal para mim!”
Carey Price é quem conta essa anedota. Aos 36 anos e com os joelhos ainda doendo, Price sabe que não conseguirá mais bloquear um disco no nível da NHL. E ele permanece em paz com esta realidade.
Conhecido como novo embaixador da marca de veículos CFMoto no centro de treinamento dos Canadiens em Brossard, Price reafirmou o que já sabíamos. Seus dias como goleiro número um do time ficaram para trás.
“Este é o cenário mais provável, aquém de um milagre”, disse ele. Ainda tenho contrato e ainda tenho que pensar que ainda posso jogar. Mas as probabilidades diminuem de mês para mês.”
“Honestamente, me sinto muito bem diariamente”, disse ele. Sinto que ainda posso me preparar para um acampamento da NHL. Mas quando faço as coisas de forma mais consistente, percebo rapidamente que meu joelho não está curado. Meu joelho não aguenta o fardo de uma longa temporada de hóquei. Ainda há muito inchaço no meu joelho. A resposta honesta é dizer que isso não acontecerá. Não aguento o estresse de ser goleiro, não tenho força no joelho.”
Dor em um campo de futebol
Price voltou a Montreal para se comprometer com a empresa de veículos todo-o-terreno, mas também para o acampamento da equipe.
O camisa 31 precisará se reunir com médicos e fazer exames físicos para demonstrar que não está apto para voltar a jogar.É uma questão de seguro para receber seu salário (8,5 milhões para a temporada 2023-2024, mas 10,5 milhões pela sua pegada no teto salarial).
Bem humorado e generoso nas respostas, o goleiro mais vitorioso da história dos Habs, com 361 vitórias, descreveu sua saúde física diária.
“No dia a dia me sinto bem. Faço caminhadas, pego meus filhos na escola, posso fazer escalada ou jogar golfe. Eu me sinto mimado.”
“Mas joguei em um torneio beneficente de softball durante o verão. Não é o esporte mais exigente. Joguei um dia inteiro. Posso fazer isso de vez em quando. Ainda sou jogador de hóquei e suporto a dor. Só de jogar softball e correr nas bases, meus joelhos começaram a inchar novamente nas duas semanas seguintes.”
“Há momentos em que digo a mim mesmo que poderia me preparar para o acampamento e que ganharia uma posição”, continuou ele. Mas tenho um lembrete quando jogo um torneio de softball. Eu não aguentaria a maratona de uma temporada.”
Aberto a uma bolsa ou posição com o CH
No futuro, Price não recusaria um emprego na equipe de Geoff Molson.
Crédito da foto: Martin Chevalier/JdeM
“Sim, mantenho essa porta aberta. Não terei um cargo de tempo integral tão cedo, pois tenho filhos pequenos em casa. Quero continuar presente. Mas um dia as crianças chegarão a uma idade em que não vão querer passar tanto tempo com o pai! Mas sim, no futuro, me vejo ocupando um papel.
E por outro lado, o goleiro de Anahim Lake, na Colúmbia Britânica, não colocaria um raio nas rodas de Kent Hughes e Jeff Gorton caso eles tentassem trocar seu contrato.
“Essa decisão não é minha. No hóquei, você tem que gerenciar o teto salarial e os salários. Os líderes têm decisões a tomar. Mas continuarei sendo um canadense de Montreal pelo resto da minha vida. Estou muito orgulhoso disso. Ajudarei a equipe seja qual for a decisão. Se tiverem que movimentar dinheiro para melhorar o time, eu aceito.